Direct seeding of native tree species for forest restoration of agricultural lands, southeastern Brazil

O número de ações de restauração ecológica no bioma Mata Atlântica tem crescido, e a semeadura direta tem sido apontada como uma técnica complementar ao plantio de mudas de árvores, especialmente devido à possibilidade de diminuição dos custos. O presente experimento buscou testar o uso dessa técnica em larga escala, ao propor a rápida ocupação e cobertura (preenchimento) de duas áreas agrícolas degradadas com baixa resiliência através da semeadura direta de espécies de rápido crescimento e boa cobertura de copa. Em um segundo momento buscou-se utilizar a semeadura direta para enriquecimento dessas áreas. A implantação ocorreu na Usina São João, Araras, estado de São Paulo, em duas Áreas de Preservação Permanente abandonadas após uso agrícola (Área 1 e Área 2). Para a semeadura direta de preenchimento foram utilizadas 16 espécies arbóreas nativas, em cujos lotes de sementes foram realizados testes de germinação em laboratório. O delineamento experimental foi o inteiramente aleatorizado na Área 1 (48 parcelas de 200m2 0,96ha) e o de blocos casualizados na Área 2 (30 parcelas de 300m² 0,90ha). Foram aplicados três tratamentos em campo, baseados em três diferentes densidades de sementes, calculadas com base em uma projeção de indivíduos esperada no campo (Área 1 16 repetições / Área 2 10 repetições). Ao longo de 15 meses após a semeadura (A.S.) na Área 1 e 6 meses A.S. na Área 2 foi monitorado o número de indivíduos sobreviventes. Na Área 1 também ocorreu o monitoramento de altura e cobertura de copa nas linhas de semeadura (CL) por 34 meses A.S. As taxas de emergência foram cerca de 70-90% menores que as obtidas em laboratório. Mesmo assim, as densidades de indivíduos foram elevadas e diretamente relacionadas às diferentes densidades de sementes utilizadas, alcançando-se projeções de 1.215 ind.ha-1 a 13.002 ind.ha-1. Em um a três meses A.S. a densidade de indivíduos já tinha alcançado valores próximos aos obtidos no final dos monitoramentos. Aos 34 meses A.S. houve registro de indivíduos com <0,50m a 7,01-8,0m de altura, com o maior percentual (29,05%) na faixa dos 3,01m 4,0m de altura. Também aos 34 meses A.S., mais de 70% das linhas de semeadura apresentaram valores de CL acima de 101%. O custo para aquisição de sementes para obter uma muda no campo a partir de semeadura direta da maioria das espécies utilizadas pode ser duas a três vezes menor que o preço de uma muda em viveiro. Após o preenchimento das duas áreas experimentais, foram implantadas as semeaduras diretas de enriquecimento, com 30 espécies na Área 1 e 35 espécies na Área 2. Problemas relacionados à infestação por plantas daninhas, revolvimento do solo por animais e predação por formigas dificultaram a emergência das plântulas. A semeadura direta de espécies arbóreas nativas de preenchimento mostrou-se efetiva tanto técnica como economicamente para a ocupação inicial de áreas agrícolas em restauração. Porém, a efetividade é dependente das espécies utilizadas e das condições específicas do local, como o solo, sendo necessário realizar diagnósticos prévios à implantação e mesmo considerar o plantio de mudas como técnica complementar.The number of restoration projects in the Atlantic Forest biome is increasing, and direct seeding has been identified as a complement technique to the planting of tree seedlings, especially considering the possibility of reducing the costs of the activity. This experiment sought to test the large scale use of this technique, by proposing the fast occupation and coverage (filling) of two degraded agricultural lands with low resilience through direct seeding of fast growing and wide canopy tree species. In a second moment, it was tested the use of direct seeding to increase plant richness of these areas. The experiment was set at the Usina São João, Araras, São Paulo state, in two Permanent Preservation Areas (riparian areas) abandoned after agricultural use (Area 1 and Area 2). For the filling direct seeding, 16 native tree species were used, in which seed germination tests were carried out in laboratory. The experimental design was the completely randomized in Area 1 (48 plots of 200m² 0,96ha) and the randomized blocks in Area 2 (30 plots of 300m² 0,90ha). Three treatments were tested in the field, based on three different densities of seed sowing, calculated according to an expected projection of individuals number (Area 1 16 repetitions / Area 2 10 repetitions). The number of surviving individuals was monitored over 15 months after seeding (A.S.) in Area 1 and 6 months A.S. in Area 2. Tree height and canopy cover were also monitored in Area 1 in the seeded lines (CL) during 34 months A.S. Emergence rates were about 70-90% lower than those obtained in laboratory. Even so, the densities of individuals were elevated and directly related to the different densities of seeds used, reaching a projected density on the experimental plots of 1,215 ind.ha-1 to 13,002 ind.ha-1. In one to three months A.S., the density of individuals had already reached levels close to those obtained at the end of monitoring. Thirty four months A.S., individuals of