Astronomia.

Objetivando o estudo de processos observados no espaço exterior, a Astronomia Moderna está intimamente relacionada às demais ciências, sendo mesmo impossível situar com precisão suas fronteiras. Em diversas ocasiões a Astronomia abrigou o estudo de processos físicos, antes que tais estudos tomassem corpo como disciplina autônoma dentro da Física, dando-lhes o seu desenvolvimento inicial. São exemplos clássicos a Física dos Gases Ionizados, predecessora da Física dos Plasmas, e a Teoria das Raias Espectrais, predecessora da Física Atômica. A Astronomia não se limita à simples aplicação das leis físicas aos processos observados, mas traz à luz novos processos, estimula o seu estudo e contribui para a completividade da Física. A Astronomia é ainda o elo de ligação entre a Física e o imenso laboratório que é o Universo. Foram fenômenos astronômicos que serviram para testar a Teoria da Relatividade Geral de Einstein, e que motivaram a introdução da Constante Cosmológica. A Astronomia revela a existência, no Universo, de condições físicas irrealizáveis em laboratório, e só através da Astronomia será possível chegar ao conhecimento das leis físicas vigentes em tais condições. A Astronomia está também estreitamente vinculada à Matemática e estimula seu desenvolvimento pelos problemas que propõe. É exemplo clássico o Problema dos Três Corpos, originário da Mecânica do Sistema Solar. Menos clássicos, mas não menos importantes, são os problemas não lineares gerados pela Astrofísica (a equação de Emden é um exemplo bastante conhecido), e os problemas de Estatística gerados pelo estudo da distribuição dos objetos e movimentos celestes no espaço (citem-se as contribuições à teoria dos estimadores e às técnicas de teste de hipóteses). Outrossim, abriga a Astronomia o desenvolvimento de técnicas avançadas de cálculo algébrico e numérico e de técnicas de computação