Preservación patrimonial, turismo cultural y transformación de la base económica local: pioneirismos, paradojas y retrocesos en Wigan, Inglaterra

O objeto de estudo é a transformação do Wigan Pier, conjunto arquitetônico e paisagístico localizado às margens do Canal Leeds-Liverpool, em um centro de lazer, turismo e entretenimento, nos anos 1980, dentro de políticas públicas voltadas à transformação da base econômica local. O artigo apresenta dois objetivos principais, a saber: a) compreender e avaliar essa transformação do Wigan Pier nos quesitos de preservação patrimonial, educação patrimonial e ressemantização de bens culturais, entre outros; e b) avaliar as consequências da inserção do patrimônio cultural na lógica comercial do sistema capitalista. A metodologia de pesquisa compreendeu a revisão de literatura, levantamento de documentos em fontes primárias, entrevistas e levantamento fotográfico; além de Wigan, o trabalho de campo contemplou outras cidades inglesas, que transformaram parte de docas e cais abandonados em centros de lazer, turismo e entretenimento. Tendo sido bem- sucedido nos primeiros anos, o Wigan Pier começou a enfrentar uma queda nas visitas e crescente vacância de suas instalações, devido à falta de novos investimentos e emergência de atrações turísticas concorrentes. Considera-se válida sua experiência pioneira, contudo se avalia como improvável sua retomada como atração turística importante, recomendando-se sua reconversão para funções residenciais e de lazer à população localThe object of study is the transformation of Wigan Pier, an architectural and landscape complex located on the banks of the Leeds and Liverpool Canal, into a center of leisure, tourism and entertainment, focusing on the public policies that transformed the local economic base in the 1980s. The article has two main objectives: a) to understand and evaluate the transformation of Wigan Pier, in the categories of heritage preservation, heritage education and resemantization of cultural assets, among others; and b) to assess the consequences of the inclusion of cultural heritage in the business logic of the capitalist system. The research methodology included a literature review, a survey of primary source documents, interviews, and a photographic survey. Beyond Wigan, the fieldwork included other English cities that have also transformed part of their abandoned docks and piers into centers of leisure and tourism. Wigan Pier was successful in its early years, but began experiencing a decline in the number of visitors, and increasing vacancy of its facilities due to a lack of new investment and the emergence of competing attractions. It is considered valid as a pioneering experience; however, it is unlikely that it will become a major tourist attraction again, and its conversion to residential and recreational functions for the local population is recommendedEl objeto de este estudio es la transformación del Wigan Pier, conjunto arquitectónico y paisajístico ubicado en las márgenes del Canal Leeds-Liverpool, en un centro de ocio, turismo y entretenimiento de la década de 1980, en el marco de políticas públicas dirigidas a la transformación de la base económica local. El artículo presenta dos objetivos principales, a saber: a) comprender y evaluar esa transformación del Wigan Pier en las cuestiones de preservación patrimonial, educación patrimonial y resemantización de bienes culturales, entre otros; y b) evaluar las consecuencias de la inserción del patrimonio cultural en la lógica comercial del sistema capitalista. La metodología de investigación comprendió la revisión de la literatura, relevamiento de documentos en fuentes primarias, entrevistas y relevamiento fotográfico. Además de Wigan, el trabajo de campo contempló otras ciudades inglesas que transformaron parte de dársenas y muelles abandonados en centros de ocio, turismo y entretenimiento. A pesar de haber sido exitoso en los primeros años, el Wigan Pier empezó a enfrentar una disminución de las visitas y creciente vacancia de sus instalaciones debido a la falta de nuevas inversiones y surgimiento de atracciones turísticas concurrentes. Se considera válida su experiencia pionera, aunque se evalúa como improbable su retomada como atracción turística importante, recomendando su reconversión a funciones residenciales y de ocio para la población loca