Evaluation of predation in Podocnemis expansa and Podocnemis unifilis (Testudines, Podocnemididae) in the Javaés River, Tocantins

Podocnemis expansa e P. unifilis são animais de vida longa, com uma demorada maturação sexual, o que influencia uma baixa taxa de substituição de indivíduos. Suas populações são caracterizadas por uma pequena mortalidade dos animais adultos, mas alta taxa de mortalidade de filhotes e embriões. Sendo a predação natural de ninhos e filhotes um dos fatores mais importantes do baixo sucesso de eclosão dessas espécies. No rio Javaés, os ovos e recém-eclodidos podem ser predados por uma grande diversidade de animais: dentre as aves, urubus (Coragyps atratus e Cathartes aura), carcará (Polyborus plancus), jaburu (Jabiru mycteria); lagartos (Tupinambis teguixin) e mamíferos de pequeno porte, coati (Nasua nasua) e cachorro-do-mato (Cerdocyon thous). Do total anual de desovas de P. unifilis em média 65,98% são predadas, sendo 41,68% de forma total e 24,30% parcialmente. Enquanto que apenas 5,31% das ninhadas de P. expansa são sempre parcialmente predadas. Dentre os predadores aquáticos existem diversos peixes, principalmente piranhas (Serrasalmus nattereri) e jacarés (Melanosuchus niger e Caimam crocodilus). Os predadores das fêmeas de P. unifilis são: jacaré-açu (Melanosuchus niger), onça-pintada (Panthera onca) e onça-parda (Puma concolor). Enquanto que as fêmeas de P. expansa em postura, somente são predadas por P. onca. As fêmeas de P. unifilis em postura são predadas num total médio de 3,93% anualmente, enquanto que para P. expansa a média anual é 5,66% das fêmeas.Podocnemis expansa and P. unifilis long lived with late sexual maturation, which influences a low replacement rate of individuals. Their populations are characterized by low adults mortality, but high mortality of embryos and hatchlings. The natural nest predation is an important factor for hatchling success. In Javaés River, the eggs and hatchlings can be predated by a large number of animals such as birds, vultures (Coragyps atratus and Cathartes aura), carcará (Polyborus plancus), jabiru (Jabiru mycteria); lizards (Tupinambis teguixin) and small mammals, coati (Nasua nasua) and crab-eating-fox (Cerdocyon thous). About 65,98% of nests of P. unifilis are predated (41,68% totally and 24,30% partially). Only 5,31% of P. expansa nests are partially predated. There are many aquatic predators, like carnivorous fish, mainly piranhas (Serrasalmus nattereri) and caimans (Melanosuchus niger e Caimam crocodilus). The predators of P. unifilis females are: black caiman (Melanosuchus niger), jaguar (Panthera onca) and puma (Puma concolor), and of P. expansa females is the P. onca. In average 3,93% of P. unifilis females are predated annually while that to P. expansa the average is 5,66%