Information Mediation and User Studies: Interrelations

A partir da experiência na condução da disciplina Usuários da Informação e de ações de extensão e de pesquisa desenvolvidas junto a usuários de uma biblioteca itinerante, objetiva-se a reflexão sobre o relacionamento entre os estudos sistemáticos de usuários da informação e o papel de mediação informacional. A fundamentação teórica baseia-se em definições de estudos de usuários correntes na literatura da Ciência da Informação bem como em autores que discutem o conceito de mediação. Descrevem-se, sucintamente, pesquisas (estudos de usuário) realizadas em situações que privilegiam a função de mediação. Três estudos de usuários são mencionados: dois estudos qualitativos, em que entrevistas foram utilizadas como método de coleta de dados, para propiciar o desenvolvimento de ações de mediação; e um estudo quantitativo, que visou avaliar os resultados obtidos por uma ação de mediação já implementada. Conclui-se que a mediação pode ser facilitada pela prática de se realizar sistematicamente estudos de usuários bem como pela adoção de alguns métodos e técnicas dos estudos de usuários no cotidiano do trabalho do mediador. E ainda que, embora o trabalho do mediador esteja mudando devido à mudança de suporte da informação (informação em suporte eletrônico), sua função de mediação permanece cada vez mais necessária e deve ser cada vez mais privilegiada na formação do profissional.  Based on the experience of conducting the Information Users discipline in graduate courses and on extension and research activities developed with the users of a mobile library, the goal is to reflect on the relationship between the systematic study of information users and the role of mediation. The theoretical framework is based on the definitions of users and information behavior currently used in Information Science literature as well as on authors who discuss the concept of mediation. The article briefly describes surveys (user studies) performed in situations that emphasize the role of mediation. Three user studies are mentioned: two qualitative studies, in which interviews were used as data collection method, aiming at the development of mediation actions; and a quantitative study, which aims to evaluate the results of a mediation action already implemented. The study concludes that mediation can be facilitated by the practice of conducting systematic user studies as well as by the adoption of some methods and techniques of user studies in the mediator's daily work. And although the mediator's work is changing due to changes in information support (information in electronic media), its function of mediation remains increasingly necessary and should be more favored in the educational training of professionals.&nbsp