Diagnóstico de variedades locais e as razões subjacentes à prática da conservação

Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências Agrárias. Programa de Pós-Graduação em Agroecossistemas.O presente trabalho é um estudo de caso com agricultores convencionais e com agricultores que baseiam seus sistemas de produção nos princípios da Agroecologia, nos municípios de Anitápolis e Santa Rosa de Lima, localizados no estado de Santa Catarina. A intenção foi reunir informações que contribuam para ações locais de resgate e conservação de variedades locais; bem como aquelas que visem promover a produção de sementes de hortaliças pelos agricultores, em especial, na presente região. A partir de entrevistas semi-estruturadas realizadas com 31 agricultores, investigou-se sobre o cultivo de variedades locais, buscando compreender as razões que permeiam a prática da conservação. Partiu-se do pressuposto que tal prática é influenciada, sobretudo, por razões ligadas, por exemplo, à cultura daquelas famílias e não unicamente por aspectos técnicos ou econômicos. As entrevistas também contemplaram questões relativas ao cultivo de hortaliças e ao interesse dos agricultores em produzirem sementes destas espécies. Constatou-se uma diversidade de espécies cultivadas a partir de variedades locais. Na discussão destacou-se as espécies milho, feijão, arroz, batata inglesa e determinadas hortaliças. A principal razão para a manutenção do cultivo de variedades locais de milho está relacionada a sua melhor qualidade e a sua maior resistência ao ataque de insetos que danificam os grãos. As variedades locais de feijão e arroz são ainda cultivadas pois apresentam uma melhor produtividade quando em comparação com as variedades comerciais. Além disso, apresentam um melhor sabor e uma melhor consistência após o cozimento. Os resultados indicam que os agricultores tomam decisões adaptativas, as quais são influenciadas por fatores como vizinhos, técnicos locais e o mercado, que contribuem para a adesão do cultivo de variedades comerciais, resultando, muitas vezes, no abandono de suas variedades locais. Porém, apesar das decisões serem tomadas dentro de um domínio econômico, estas são determinadas em um meio mais complexo, o qual envolve aspectos relacionados à família e a um simbolismo cultural. Neste sentido, mesmo tendo aderido ao cultivo de determinadas variedades comerciais, parte majoritária dos agricultores ainda mantêm algumas de suas variedades locais. Tal opção é sustentada, sobretudo, por razões de caráter simbólico, sem, no entanto, desconsiderar que algumas razões práticas (utilitárias ou econômicas), relacionadas a determinadas características agronômicas presentes nas variedades locais, também contribuem para a sua conservação. Com relação a busca pela auto-suficiência em sementes de hortaliças, constatou-se que esta se dá, principalmente, entre os agricultores que buscam aplicar em seus sistemas de produção os princípios da Agroecologia. Contudo, estes vêm encontrando dificuldades para alcançá-la, devido a problemas como a falta de técnicos que possam auxiliar neste tipo de trabalho, aliado ao fato de não dominarem o processo de obtenção de grande parte dessas sementes