O conceito de comunidade virtual auxiliando o desenvolvimento da pesquisa científica na educação a distância

Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Tecnológico. Programa de Pós-Graduação em Engenharia de Produção.O contexto atual da sociedade tem-se caracterizado pela globalização do conhecimento, da economia e da informação. Cada vez mais, os recursos tecnológicos de informação e comunicação se desenvolvem e se aperfeiçoam, proporcionando variadas alternativas de acessar, gerar e disseminar conhecimentos. Com o rápido desenvolvimento tecnológico, há a constante necessidade de manter-se atualizado. Como conseqüência, os relacionamentos são mediados pelas tecnologias e possibilidades de ensino distante do centro irradiador do conhecimento, tornando-se viáveis mediante as práticas da educação a distância. Este trabalho visa ao uso das comunidades virtuais como uma alternativa de apoio ao ensino a distância. Procura identificar de que maneira elas podem contribuir para a geração, disseminação e preservação do conhecimento de alunos, incluindo aqueles vinculados a cursos de mestrado a distância. Baseado nos conceitos apresentados pelo trabalho, descreve-se a comunidade do Laboratório de Ensino a Distância (LED) do Programa da Pós-Graduação em Engenharia de Produção (PPGEP) da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Analisa-se se como ela pode apoiar o processo da pesquisa científica e, também, como proporcionar ambientes específicos para os participantes, de modo que possam discutir assuntos e interesses comuns