Concepts Attributed to Sustainability in Organizations from Different Sectors

http://dx.doi.org/10.5007/2175-8077.2014v16n40p90O termo sustentabilidade surgiu nas áreas de Biologia e Ecologia, porém, seu uso indiscriminado e acrítico tem feito com que sua adoção não se aproxime da sua definição original. Esse estudo teve como objetivo discutir os diferentes conceitos atribuídos à sustentabilidade nas organizações, descrevendo os significados a ela atribuídos. Foram adotados, como objeto de estudo, os relatórios de sustentabilidade e os conteúdos dos sítios eletrônicos de oito organizações. Foi observada grande discrepância entre os conceitos atribuídos à sustentabilidade, estando a maior parte das ideias associada à permanência da própria empresa. As preocupações com o ambiente se restringiram à redução do uso de recursos naturais ou do impacto ambiental. Já as preocupações sociais se resumiram a diferentes formas de investimentos, programas e ações sociais. A maior parte das organizações buscou se amparar no termo sustentabilidade para legitimar sua atuação, provocando um esvaziamento desse conceito ao reduzi-lo ao atendimento dos interesses da própria organização.The term sustainability has emerged in Biology and Ecology fields, however, the indiscriminate and uncritical use of it had made its adoption diverge from the original definition. This study aims to discuss the different concepts attributed to sustainability in organizations, describing the meanings assigned to it. The object of study adopted was the sustainability reports and websites of eight organizations. It was observed large discrepancy between the concepts associated to sustainability. Most of the ideas associated with sustainability were related to the permanence of the company itself. Environment concerns were restricted to the reduction of natural resources use or to the impact on the environment. Social concerns were related to different forms of investments, programs and social activities. Most organizations are using the term sustainability in order to legitimize their operations, causing a weakening of this concept by restricting it to the maintenance of organization interests