Fire and explosion protection systems for prevention of major industrial accidents and for reduction of its consequences

Este trabalho apresenta um roteiro com recomendações sobre aspectos que devem ser considerados no cumprimento da NR-20 e das regulamentações locais para proteção contra incêndio e que tem por finalidade garantir o controle adequado dos processos com grandes quantidades de substâncias inflamáveis. Para a prevenção de acidentes ampliados envolvendo incêndios e explosões deve ser realizada uma análise de quais fenômenos poderão ser desencadeados na instalação e qual a extensão dos danos, bem como estabelecer um layout com distâncias seguras entre as estruturas e do complexo industrial para regiões povoadas. Na prevenção também cabe a especificação de sistemas capazes de detectar desvios operacionais e falhas de contenção, bem como isolar os componentes de uma combustão através da ausência de comburente ou da eliminação de fontes de ignição. Enquanto a redução de consequências de um evento catastrófico deve ser feita através de um plano de emergências elaborado de acordo com a estrutura disponível para o combate às chamas e para o resfriamento de tanques. Esta estrutura deve ser projetada para os cenários mais desfavoráveis e ser composta por alarmes, detectores, reservatórios, bombas e tubulações bem distribuídas. A utilização de equipamentos automáticos para o combate ao incêndio nestas instalações é essencial, contudo também deve ser treinada uma equipe para efetuar a evacuação e auxiliar no controle das chamas em locais que estes equipamentos não alcançam. O plano de emergência deve estipular ações que deverão ser tomadas para os mais diversos tipos de situações e conter um programa de treinamentos e simulados que permita uma execução eficaz destas ações. Embora a NR-20 apresente deficiências que podem comprometer sua eficácia, trata-se de um avanço nas ações do poder público para evitar a ocorrências de Acidentes Industriais Ampliados. Se os empregadores interpretarem a norma com responsabilidade e cumprirem os requisitos mínimos, além de garantir a segurança e a saúde de seus empregados, estarão também reduzindo o risco de expor a sociedade e o meio ambiente a um evento de consequências devastadoras.This paper presents a guide with recommendations on aspects that should be considered in compliance with the NR-20 and local regulations for fire protection and aims to ensure adequate control of processes with large quantities of flammable substances. To prevent major industrial accidents involving fires and explosions should be performed an analysis of phenomenons which can happen in the industrial facilities and the extend of its damages, and to establish a layout with safe distances between structures and between the industrial complex and villages. In preventing is also necessary to specify systems able to detect operational deviations and containment failures, as well as to isolate combustion components from by absence of oxygen or elimination of ignition sources. While reducing the consequences of a catastrophic event must be made through a emergency plane prepared according to the structures available to combat the flames and to cool tanks. This structure must be projected for worst case scenarios and be composed of alarms, detectors, water reservoirs, pumps and pipes properly distributed. The use of automatic equipments for fire control in process industries is essential, however it is also necessary to criate a team to carry out the evacuation and to help in control of flames in places that equipments can not reach. The emergency plan should to stipulate actions to be taken for different types of situations and to contain a program of trainings and simulations enabling efficient execution of these actions. Although the NR-20 presents deficiencies that can compromise its effectiveness, it is a breakthrough in the actions of the government to prevent occurrences of major industrial accidents. If employers to interpret the standard with responsibility and to observe the minimum requirements, beyond ensure the safety and health of its employees, will also to reduce the risk of exposing the society and the environment to a devastating event