Dirofilariose em felinos

A dirofilariose é uma doença cardio-pulmonar, causada pelo parasito Dirofilaria immitis, que acomete cães, gatos, seres humanos e outras demais espécies. Em felinos é uma doença que tem sido consideravelmente diagnosticada em áreas endêmicas para o nematódeo Dirofilaria immitis. O aumento da preocupação quanto aos riscos desta doença está fazendo com que o diagnóstico no animal vivo torne-se cada vez mais comum. A dirofilariose é transmitida por mosquitos vetores, e sempre que existir a doença em cães, essa poderá ser diagnosticada em gatos, mesmo que esses não sejam os hospedeiros preferenciais da Dirofilaria immitis. Os sinais clínicos em felinos têm alta variabilidade. Esses podem se apresentar desde assintomáticos até doentes com sinais respiratórios crônicos, semelhantes aos encontrados na asma felina. Alguns animais manifestam episódios de vômitos não relacionados à alimentação ou morrem subitamente sem apresentar sinal clínico algum. O diagnóstico da doença in vivo é um desafio. Os resultados dos exames disponíveis atualmente muitas vezes são inconclusivos, e a necessidade da combinação de testes é uma realidade em função da natureza única desta doença nos felinos. Os exames disponíveis para o diagnóstico em felinos vivos incluem os testes de antígeno e anticorpo, a radiografia torácica e a ecocardiografia. O tratamento cirúrgico nem sempre é adequado devido ao reduzido número de vermes adultos presentes nos gatos. O uso de medicamentos adulticidas é controverso por devido aos seus efeitos adversos. Por este motivo, o tratamento de suporte é a melhor opção para aqueles animais que apresentarem os sinais clínicos da doença. A profilaxia ainda representa a maneira mais efetiva de controlar a doença na espécie felina.The dirofilariasis is a cardio-pulmonary disease caused by Dirofilaria immitis that affects dogs, cats, humans and many other species. Heartworm disease in cats has been consistently diagnosed in endemic areas for the nematode Dirofilaria immitis. Increased concern about the risks of this disease is making the diagnosis in the live animal to become more common. The heartworm disease is transmitted by mosquitoes. When any heartworm disease happens in dogs, it may be diagnosed in cats as well, even if these are not the preferred hosts of Dirofilaria immitis. The clinical signs that cats can shown vary widely. Cats may show up from asymptomatic patients to cats with chronic respiratory signs, similar to those found in feline asthma. Some animals manifest episodes of vomiting not related to diet or die suddenly without showing any clinical sign. The diagnosis in vivo is a challenge. The test results are often inconclusive, and the necessity of combining tests is a reality in the light of the unique nature of this disease in cats. The commercially available tests for diagnosis in live cats are the antigen and antibody tests, chest radiography and echocardiography. Surgical treatment is not always possible due to low numbers of adult worms that cats usually harbor. Adulticide therapy is quite risky due to the side effects and, therefore, supportive treatment is the best option for those animals showing clinical signs of disease. Prophylaxis still represents the most effect alternative to prevent heartworm disease occurs in cats