Control of alexandergrass (Brachiaria plantaginea) in soybean as a function of clethodim herbicide application rate and timing

Herbicidas podem apresentar diferentes níveis de controle de plantas daninhas, em função de espécies presentes na área, estádio de desenvolvimento, dose do herbicida e condições de aplicação e de ambiente. Os objetivos deste trabalho foram investigar a possibilidade de uso de dose reduzida do herbicida graminicida clethodim, aplicado em pósemergência, para controlar papuã em soja e quantificar a influência da época de aplicação do controle químico sobre variáveis agronômicas da cultura. O experimento foi instalado na EEA/UFRGS, em Eldorado do Sul, RS, no ano agrícola 2005/06. O cultivar de soja utilizado foi Fepagro-RS 10, semeado em espaçamento entre fileiras de 25 cm. Os fatores e tratamentos comparados foram: doses do herbicida clethodim (96 e 60 g ha-1) e épocas do controle químico de papuã (de 3 até 39 dias após emergência da soja). Foram mantidas testemunhas com presença e ausência de papuã, em espaçamentos entre fileiras de soja de 25 e 50 cm. Avaliaram-se variáveis relacionadas à produtividade de grãos e outras características agronômicas de soja. É viável reduzir a dose do herbicida clethodim em 38% para controlar papuã em soja. Quando não há controle do papuã, a redução do espaçamento entre fileiras de soja de 50 para 25 cm aumenta seu potencial competitivo e a produtividade de grãos, diferença não observada quando há controle da infestante. Uma única aplicação do herbicida clethodim na dose recomendada ou em dose reduzida, realizada entre os estádios V1 e V6 da soja, mantém controle completo de papuã, mesmo com nove afilhos, sem afetar a produtividade de grãos da cultura.Herbicides may provide different levels of weed control, as a function of species present in the area, growth stage, product rate and application and environmental conditions. The objectives of this study were to investigate the possibility of using a reduced rate of the grass herbicide clethodim, applied in postemergence, for Alexandergrass control in soybean and to quantify the influence of application time of chemical control on agronomic traits of the crop. The experiment was set up at EEA/UFRGS, in Eldorado do Sul, RS, during the 2005/2006 growing season. The soybean cultivar tested was Fepagro-RS 10, seeded at row spacing of 0.25 cm. The factors and treatments compared were: clethodim rates (96 and 60 g ha-1) and herbicide application times (from 3 to 39 days after soybean emergence). Check plots with and without Alexandergrass infestation were included using soybean row spacing widths of 0.25 and 0.50 cm. Variables related to soybean yield and other agronomic characteristics of the crop were evaluated. It is viable to reduce the herbicide clethodim rate in 38% for Alexandergrass control. Without Alexandergrass, control soybean row spacing reduction from 0.50 to 0.25 cm increases the competitive capacity of the crop and grain yield as well, a difference not observed under weed control. A single application of clethodim, either at the label rate or at a reduced rate, between soybean V1 and V6 growth stages, maintains complete Alexandergrass control, even when the grass plants present nine tillers, without affecting crop grain yield