Diversidade genética e história evolutiva do lobo-guará (Chrysocyon brachyurus)

O lobo-guará (Chrysocyon brachyurus) é o maior canídeo sul-americano, que possui uma ampla distribuição geográfica, porém atualmente é considerada uma espécie vulnerável. As principais ameaças são a perda de habitat, atropelamentos, doenças originárias do cachorro doméstico e perseguição. Nesse estudo foram analisadas seqüências de três fragmentos de DNA mitocondrial e seis genes nucleares, de indivíduos representando a maior parte da distribuição da espécie, com o objetivo de entender sua história evolutiva. O lobo-guará apresentou a menor diversidade nucleotídica (π = 0. 0013) registrada para as espécies da ordem Carnivora. Usando a abordagem de coalescência, encontramos evidências significativas de bottleneck anterior ao último máximo glacial seguido de uma grande expansão populacional durante este período. Além disso, pudemos recuperar a distribuição atual com um modelo de predição de nicho, além da distribuição durante o último máximo glacial e também durante o último período interglacial. A área apropriada de ocorrência da espécie decresceu e foi deslocada para o sul do continente durante o último período interglacial, porém cresceu consideravelmente, além da distribuição atual, durante o último máximo glacial. Baseados nestes resultados nós associamos as mudanças na temperatura e umidade durante o Quaternário recente com as mudanças na distribuição da vegetação, as quais devem ter moldado a presente variabilidade genética do lobo-guará.The maned wolf (Chrysocyon brachyurus) is the largest South American canid, and has been classified as endangered or near endangered by international conservation agencies and authorities from several countries throughout its distribution. Habitat loss, road killing, domestic dog’s diseases and persecution are the principal threats related to anthropogenic impact. We studied nucleotide substitution from three fragments of the mitochondrial DNA and six nuclear loci from samples obtained from most of the maned wolf distribution to uncover the evolutionary history of the species. We found that the maned wolf has the smallest genetic diversity (π = 0. 0013) reported so far for a species of the order Carnivora, presenting no geographic structure. Using coalescent approaches we found clear signals of a bottleneck before the Last Glacial Maximum followed by a huge population expansion dated to the Last Glacial Maximum. Moreover, we predicted the current modeling distribution for maned wolf and projected its distribution at the Last Glacial Maximum and at the Last Interglacial period, showing that the putative suitable area for this species decreased and was displaced to southern South America during the Last Interglacial period and increased considerably at the Last Glacial Maximum. Based on these results we associated the changes in temperature and humidity during the Late Quaternary to the changes in vegetation distribution which would have shaped the genetic landscape of the maned wolf