The enhancement of pragmatic competencies via listening activities

A comunicação verbal abrange a decodificação de formas linguísticas e a interpretação de significados implícitos, o que pode ocasionar problemas para aprendizes que desejem se comunicar em contextos de segunda língua. Esta dissertação apresenta um panorama de teorias pragmáticas que abordam o tema “inferências e comunicação verbal”, a fim de destacar fenômenos pragmáticos que afetam o significado de enunciados, especificamente atos de fala, implicaturas conversacionais generalizadas e particularizadas e estratégias de polidez. Uma análise crítica de modelos de competência comunicativa detalha as habilidades que aprendizes necessitam desenvolver para atingir seus objetivos comunicativos e também faz uma revisão da noção de competência pragmática. Posições acerca do desenvolvimento pragmático destacam a importância de proporcionar input pragmático a aprendizes. Este estudo também propõe um modelo alternativo de competência pragmática em comunicação verbal, enfocando a compreensão pragmática e objetivando caracterizar o que dificulta a compreensão e produção de significados pragmáticos por parte dos aprendizes. A descrição das sub-competências inferencial, conversacional-interacional e sociolinguística incluiu análises pragmáticas de transcrições de atividades de compreensão auditiva, retiradas de livros-texto preparatórios para o exame “IELTS” e de recursos online. Esta dissertação também investigou o papel de atividades de compreensão auditiva como uma proposta metodológica alternativa, visando promover o desenvolvimento pragmático.Um projeto empírico, que incluiu um projeto de sala de aula com um grupo de oito aprendizes preparando-se para o exame IELTS, corroborou as seguintes hipóteses: a fim de atingir proficiência em compreensão auditiva, aprendizes necessitam de prática inferencial, visto que inferências semânticas e pragmáticas inserem-se na comunicação verbal; aspectos semânticos e pragmáticos, que afetam a significação dos enunciados, podem ser destacados através de atividades de compreensão auditiva que enfocam sub-habilidades específicas de compreensão auditiva. Os resultados do projeto de sala de aula sugeriram que atividades de compreensão auditiva têm o potencial de aprimorar diretamente a sub-competência inferencial, mas foram inconclusivos com relação às sub-competências conversacional-interacional e sociolinguística.Verbal communication comprises the decoding of linguistic forms and the interpretation of implicit meanings, which may pose a problem to language learners who wish to communicate in L2 contexts. This thesis presents an overview of pragmatic theories addressing the theme “inferences and verbal communication” in order to highlight pragmatic phenomena which affect utterance meaning, namely speech acts, generalized and particularized conversational implicatures and politeness strategies. The critical analysis of communicative competence frameworks details the abilities learners need to develop so as to achieve their communicative purposes and it also reviews the notion of pragmatic competence. Views on pragmatic development stress the importance of providing learners with pragmatic input. This study also proposes an alternative framework of pragmatic competence in verbal communication, which addresses pragmatic comprehension and attempts to characterise what gets in the way of learners comprehending and producing pragmatic meaning. The description of the inferential, conversational-interactional and sociolinguistic sub-competencies included the pragmatic analyses of listening transcripts taken from “IELTS” coursebooks and online resources. This thesis also investigated the role of listening comprehension activities as an alternative methodological approach to promote pragmatic development.An empirical project which included a classroom project carried out with a group of eight learners preparing for the IELTS examination corroborated the following assumptions: in order to achieve listening proficiency, learners need practice in making inferences as semantic and pragmatic inferences are embedded in verbal communication; semantic and pragmatic aspects affecting the meaning of utterances can be highlighted via comprehension activities focusing on specific listening sub-skills. The results of the classroom project suggested that listening comprehension activities are potentially capable of directly enhancing the inferential pragmatic sub-competency but were inconclusive with regard to the conversational-interactional and sociolinguistic sub-competencies