Epidemiology of the Leishmaniasis in Brazil

A ocorrência de várias espécies de Leishmania, o contínuo aumento das afecções causadas por esses parasitas (formas tegumentares e visceral) e as diferentes situações epidemiológicas encontradas, tanto em regiões de colonização recente quanto antiga, com tendência à urbanização, vem requerendo a adoção de diferentes estratégias para o controle dessas endemias no Brasil. Baseado em dados de notificação do setor de Vigilância Epidemiológica da Secretaria de Vigilância em Saúde do Ministério da Saúde (SVS/MS), avaliou-se a situação da Leishmaniose Tegumentar Americana (LTA) e Leishmaniose Visceral Americana (LVA) por municípios e as perspectivas de seu controle. Em relação à LTA, observou-se um coeficiente de detecção (CD) variável entre 10,45 e 22,9 por 100.000 habitantes; mostrando uma expansão geográfica do referido agravo. A região Norte destacou-se com 34,9% do total de casos, com risco da população adoecer de 92,3/100.000 habitantes (cinco vezes a média nacional). A expansão do Centro-Oeste correspondeu à segunda maior em CD, com uma média de 38,8/100.000 habitantes; sendo seguida pela região Nordeste, com 30,8/100.000 habitantes, para o ano de 1995, contribuindo com o 2o maior número de casos do país (28%), porém com risco da população adoecer de 19,7/100.000 habitantes As demais regiões (Sudeste e Sul) não desempenharam papel preocupante quando se tratou da distribuição dos casos em nosso país. No que diz respeito à LVA, observou-se que, nos últimos dez anos, a média anual de casos foi de 3.156 casos, e a incidência de dois casos/100.000 habitantes A faixa etária mais predisposta a desenvolver a doença são os menores de 10 anos (54,4%), sendo 41% dos casos registrados em menores de 5 anos. O sexo masculino é proporcionalmente o mais afetado. Os dados epidemiológicos dos últimos dez anos revelaram a peri-urbanização e urbanização da LVA em nosso país. As perspectivas de controle da doença são complexas, requerendo esforços junto às comunidades, envolvendo educação, provisão de informações, promoção de saúde, devendo ser específicas, conforme a situação epidemiológica de cada região. O conhecimento do maior numero de casos suspeitos, diagnóstico e tratamento precoces, identificação do agente etiológico, conhecimento das áreas de transmissão e redução do contato homem vetor por meio de medidas específicas devem ser destacados.The existence of a number of different species of Leishmania, the persistent increase in the infection rate of diseases caused by this parasite (both tegumentary and visceral forms of the disease), the different epidemiological status of regions where settlement has been long established or is more recent, and the trend towards urbanization have led to the adoption of different strategies for the control of leishmaniasis in Brazil. The current status of American tegumentary leishmaniasis (ATL) and American visceral leishmaniasis (AVL) was evaluated in the municipalities based on the records of the Health and Sanitation Department of the Ministry of Health, and the perspectives for controlling these diseases were assessed. With respect to ATL, the incidence coefficient (IC) ranged from 10.45 to 22.9 per 100,000 inhabitants, clearly demonstrating a geographical expansion of the disease. The northern region has 34.9% of the total cases in the country and a population hazard of acquiring the disease of 92.3/100,000 inhabitants, five times the national average. The central-west of the country is the region with the second highest IC, with a mean of 38.8/100,000 inhabitants (followed by the northeast with 30.8/100,000 inhabitants in 1995) contributing with the second largest number of cases in the country (28%), and a risk of acquiring the disease of 19.7/100,000 inhabitants. In the other regions (the south and south-east of the country) there was a low incidence of the disease. With respect to AVL, an average of 3,156 cases per year has been observed over the past ten years, an incidence of two cases/100,000 inhabitants. Children up to ten years of age are most affected by the disease (54.4%), while 41% of reported cases are in children under 5 years of age. The incidence of the disease is higher in males. Epidemiological data for the past ten years show the peri-urbanization and urbanization of AVL in this country. The perspectives for controlling the spread of the disease are complex, comprising efforts within communities, education, provision of information and promotion of health. Efforts should be specific, depending on the epidemiological status of each region. Data on the number of suspected cases, diagnosis and early treatment, identification of the causative agent, identification of the areas of transmission and efforts aimed at reducing the contacts between man and vector are specific preventive measures that should be implemented