Cotton on agro-ecological farming semiarid with emphasis on pest management: in search of sustainability

O algodÃo jà foi a principal cultura cultivada no Nordeste, a sua produÃÃo alavancou o desenvolvimento de muitas cidades e contribuiu para o desenvolvimento da regiÃo semiÃrida. Ataque de pragas, baixas produtividades, alto custo de produÃÃo e baixa nos preÃos no mercado internacional, aliado a falta de assistÃncia tÃcnica adequada, contribuÃram para o declÃnio da cultura. Esta pesquisa tem o objetivo de estudar as alternativas mais eficazes de controle de pragas no algodoeiro agroecolÃgico, como tambÃm a organizaÃÃo coletiva dos agricultores, tendo em vista a otimizaÃÃo da produÃÃo do algodÃo em consÃcios agroecolÃgico na regiÃo do semiÃrido brasileiro. Os estudos foram desenvolvidos no campo experimental da Embrapa AlgodÃo em Barbalha-CE e no TerritÃrio do SertÃo do Araripe, estado de Pernambuco, em localidades assistidas pelo projeto algodÃo em consÃrcios agroecolÃgicos. Em Barbalha instalou-se o experimento para avaliaÃÃo dos produtos naturais, com o delineamento experimental em blocos ao acaso e com quatro repetiÃÃes, representado por seis tratamentos: T1-Testemunha (sem aplicaÃÃo), T2-Pimenta malagueta, T3-Caulim, T4-AzamaxÂ, T5-Rotenat e T6-PironatÂ. Os produtos foram aplicados a cada sete dias, seguidos de avaliaÃÃes tambÃm semanais, considerando o efeito dos tratamentos sobre a ocorrÃncia dos insetos pragas do algodoeiro e de seus inimigos naturais. O caulim foi o mais eficiente no controle do bicudo do algodoeiro, Anthonomus grandis Boheman, atrasando o inÃcio da infestaÃÃo. A pimenta malagueta nÃo foi eficiente no controle das pragas. Os produtos aplicados nÃo influenciaram na presenÃa de inimigos naturais, nem a produtividade e precocidade da cultura. Os agricultores aplicam diversos produtos naturais encontrados na prÃpria comunidade, participam de todas as etapas de produÃÃo, certificaÃÃo orgÃnica e comercializam seus produtos agroecolÃgicos a um preÃo justo, fortalecendo a organizaÃÃo coletiva. A maior renda à proveniente da venda da pluma do algodÃo orgÃnico, sendo a mamona, amendoim e gergelim boas alternativas para geraÃÃo de renda. Nas capacitaÃÃes dos agricultores o saber local à valorizado, provocando autoestima nas comunidades. A diversificaÃÃo permite ao agricultor um uso mais eficiente da terra, maior geraÃÃo de renda, seguranÃa alimentar e garantia de alimentaÃÃo para os animais. O cultivo do algodÃo em consÃrcios agroecolÃgicos pode representar uma possibilidade de reintroduÃÃo desta cultura na agricultura familiar do semiÃrido brasileiro.The cotton was once the main crop grown in the Northeast, its production boosted the development of many cities and contributed to the development of the semiarid region. Pest attack, low productivity, high production costs and low prices on the international market, coupled with the lack of adequate technical assistance contributed to the decline of culture. This research aims to study the most effective alternatives for pest control in cotton agroecosystem, as well as the collective organization of farmers, with a view to optimizing the production of cotton in agroecological fellow members in the Brazilian semiarid region. The studies were carried out in the experimental field of Embrapa Cotton Barbalha-CE and Territory Hinterland Araripe, state of Pernambuco, in locations served by the project consortia agroecological cotton. Barbalha settled in the experiment for evaluation of natural products, with the experimental design of randomized blocks with four replicates, represented by six treatments: T1-Control (without application), T2-Pepper chili, Kaolin-T3, T4- Azamax Â, Rotenat Â-T5 and T6-Pironat Â. The products were applied every seven days, followed by weekly assessments also considering the effect of treatment on the occurrence of insect pests of cotton and their natural enemies. The kaolin was the most effective in controlling the boll weevil, Anthonomus grandis Boheman, delaying the onset of infestation. The chili was not effective in controlling pests. The products applied did not influence the presence of natural enemies, nor productivity and precocity of culture. The farmers apply various natural products found in the community, participate in all stages of production, organic certification and market their agroecological products at a fair price, strengthening the collective organization. The higher income is from the sale of organic cotton lint, with castor, groundnut and sesame good alternatives for income generation. In the training of farmers local knowledge is valued, causing self-esteem in the communities. Diversification allows farmers to more efficient use of land, greater income generation, food security and ensuring food for the animals. The cultivation of cotton in agroecological consortia may represent a possible reintroduction of this crop in the semiarid Brazilian family farming