Influence of the conspecific individuals in the acoustic behavior of males of Hypsiboas goianus (Anura, Hylidae)

As interações sociais em anfíbios anuros são mediadas principalmente pelos sinais acústicos. Neste contexto, os indivíduos apresentam diferentes tipos de vocalizações, que podem ser emitidas em contextos sociais específicos. Desta forma, este estudo investigou a influência de indivíduos coespecíficos no comportamento vocal de Hypsiboas goianus. O presente trabalho foi realizado na Floresta Nacional de Silvânia, município de Silvânia, estado de Goiás, Brasil. Primeiramente, para testar a influência de cantos coespecíficos no comportamento acústico de machos de H. goianus, utilizamos experimentos de playback a partir de cantos de anúncio gravados previamente. Neste contexto, observamos que os machos alteram seu comportamento acústico, uma vez que estes indivíduos, ao serem estimulados por cantos coespecíficos, diminuem o intervalo entre cantos, taxa de emissão de cantos de anúncio e duração dos pulsos dos cantos de anúncio. Adicionalmente, testamos se os machos de H. goianus utilizam os sinais acústicos para discriminar o tamanho corporal entre indivíduos coespecíficos. Para tal, utilizamos uma abordagem experimental em que realizamos experimentos de playback a partir de cantos de anúncio sintéticos com diferentes valores de frequência dominante. Assim, para simular indivíduos com grande tamanho corporal utilizamos cantos com baixa frequência (3123 Hz), enquanto os cantos com alta frequência (3573 Hz) simularam indivíduos com pequeno tamanho corporal. Os machos de H. goianus testados alteraram significantemente o comportamento acústico em resposta aos experimentos de alta frequência, uma vez que diminuem a duração e a emissão do canto de anúncio, porém aumentam a duração e o número de pulsos do canto agressivo curto. Por outro lado, não observamos alterações no comportamento acústico dos machos quando estes foram estimulados por cantos de anúncio de baixa frequência dominante. Finalmente, testamos se machos de H. goianus respondem menos 11 agressivamente a indivíduos coespecíficos que sejam vizinhos próximos do que a intrusos desconhecidos. Neste contexto, utilizamos experimentos de playback para estimular os machos de H. goianus com cantos dos vizinhos adjacentes e também de indivíduos distantes. No entanto, não observamos qualquer alteração no comportamento acústico dos machos testados. Os resultados obtidos neste estudo demonstram que os machos de H. goianus são capazes de alterar o comportamento acústico em resposta a machos coespecíficos e, adicionalmente, tais indivíduos podem discriminar os seus respectivos competidores a partir dos sinais acústicos. Assim, a plasticidade acústica apresentada por machos de H. goianus é um mecanismo que maximiza a transmissão dos sinais por estes indivíduos e, consequentemente, superar a interferência acústica causada por coespecíficos.Acoustic signals are a key element in social interactions in anuran amphibians. Accordingly, different types of vocalizations can be emitted in specific social contexts. Thus, this study investigated the influence of conspecific individuals on the vocal behavior of Hypsiboas goianus. Field observations and playback experiments were conducted at the Silvânia National Forest, Silvânia, Goiás, central Brazil, in the breeding season between 2011 and 2013. We used playback experiments of pre-recorded advertisement calls to test the influence of conspecific calls on the acoustic behavior of males of H. goianus. We found that males change their acoustic behavior after stimulation by conspecifics calls. Specifically, males decrease the interval between calls, the emission rate of advertisement calls, and the duration of pulses. Additionally, we tested whether males of H. goianus use acoustic signals to discriminate large- from small-sized conspecifics. We used an experimental approach with playbacks of synthetic advertisement calls built with different dominant frequencies. We used calls with low frequency (3,123 Hz) to simulate large-sized individuals, and calls with high frequency (3,573 Hz) to simulate small-sized individuals. Males of H. goianus significantly altered their acoustic behavior in response to high-frequency calls by shortening the duration and emission rate of advertisement calls, but increasing the duration and number of pulses of the short aggressive call. Conversely, there were no changes in the acoustic behavior of males when stimulated by low-frequency advertisement calls. Finally, we tested whether males of H. goianus respond less aggressively to close neighbors than unknown intruders. To test this, we used playback experiments to stimulate males of H. goianus with calls of both adjacent neighbors and distant individuals. However, there was no change in the acoustic behavior of males. Our results show that males of H. goianus not only modify their acoustic behavior in 13 response to conspecific males, but also asses their competitors by using acoustic signals. Thus, the acoustic plasticity of males of H. goianus not only maximizes signal transmission, but also overcome the acoustic interference of conspecifics