Identification of bovine herpesvirus in brain samples

A meningoencefalite herpética é uma infecção do sistema nervoso central de curso geralmente fatal causada pelo herpesvírus bovino tipo 5 (BoHV-5), todavia, também o BoHV-1 pode estar associado a essa patologia. A enfermidade tem gerado muitos prejuízos à pecuária brasileira por apresentar elevada letalidade, principalmente, entre animais jovens. Devido a reatividade cruzada e a falta de um teste sorológico eficaz que diferencie os tipos 1 e 5 de herpesvírus bovino, não se sabe a real prevalência das infecções por ambos os vírus. Estima-se que uma parcela dos animais supostamente infectados pelo tipo 1 possa ser soropositiva para o tipo 5. Para um melhor entendimento da epidemiologia molecular desses vírus em Goiás, 110 amostras de cérebro de bovinos jovens que vieram a óbito com sinais neurológicos, encaminhadas ao laboratório de referência do Estado para diagnóstico de raiva no ano de 2008, foram analisadas por PCR multiplex para amplificação da região da glicoproteína C (gC) do DNA do BoHV-1 e -5. Das 110 amostras, 53,6% foram positivas para herpesvírus bovino. Destas, 22,0% foram positivas para o BoHV-1, enquanto 52,5% foram positivas para o BoHV-5. Além disso, encontrou-se 13,6% de coinfecção para os tipos 1 e 5. Entre estas, uma amostra foi proveniente de um bubalino. Foi observada positividade simultânea para herpesvírus bovino e o vírus da raiva em 53,3% das amostras. Este estudo permitiu concluir que o BoHV-1 e o -5 circulam no Estado de Goiás e que o BoHV-1 apresenta potencial encefalitogênico. Apesar de não ter ocorrido multiplicação viral em nenhuma das 20 amostras de cérebro inoculadas em cultura de célula, não se pode descartar a possibilidade da doença neurológica estar associada aos vírus nas outras amostras analisadas. Este foi o primeiro estudo com amostras de Goiás a comprovar a presença dos dois vírus nos rebanhos do Estado.Herpetic meningoencephalitis is an infection of the central nervous system caused by bovine herpesvirus 5 (BoHV-5) despite BoHV-1 also being associated with this pathology. The course of the disease is usually fatal. Meningoencephalitis has caused significant economic burden to the Brazilian cattle industry due to its high mortality rate, especially in young animals. Because of cross-reactivity and the absence of an effective serological test that differentiates types 1 and 5 of herpesvirus, the actual prevalence of infection with both viruses is unknown. It is estimated that some animals, supposedly infected with type 1, may be seropositive for type 5. For a better understanding of the molecular epidemiology of this virus in Goiás, 110 brain samples of young cattle, that died with neurological signs, referred to the reference laboratory of the State of Goiás for rabies diagnosis in 2008, were analyzed by multiplex PCR to amplify the glycoprotein C (gC) region of the BoHV-1 and -5 DNA. Of the 110 samples, 53.6% were positive for bovine herpesvirus. Of these, 22.0% were positive for BoHV-1, whereas 52.5% were positive for BoHV-5. Furthermore, 13.6% of samples showed co-infection for types 1 and 5. Among these, one sample came from a buffalo. Positivity for both bovine herpesvirus and rabies virus was observed in 53.3% of samples. This study showed that BoHV-1 and -5 are circulating among cattle in the State of Goiás and that herpesvirus type 1 can also be encephalitogenic. Although there was no evidence of viral replication, after inoculation of all 20 brain samples in cell culture, the possibility of viruses being associated with neurological disease cannot be ruled out. This was the first study to demonstrate the presence of BoHV-1 and BoHV-5 in samples obtained from herds in Goiás