Bioactivity of neotropical plant compounds to agricultural and vegetable pests and selectivity to non-target insects

A demanda por novos produtos para o manejo de pragas é crescente. Os riscos ambientais do uso indiscriminado de pesticidas sintéticos para controle de pragas agrícolas são evidentes e vêm sendo amplamente discutidos. Consequentemente, os pesticidas naturais, especialmente os de origem vegetal, são considerados alternativas promissoras. Este trabalho teve como objetivo avaliar o efeito de plantas sobre importantes pragas agrícolas e alguns insetos não-alvo. Inicialmente realizou-se uma seleção de plantas bioativas, avaliando-se extratos hexânicos e etanólicos de 23 plantas. O extrato hexânico da planta Acmella oleracea (L.) R.K. Jansen foi o que apresentou maior atividade inseticida, sendo selecionado para isolamento e identificação de compostos bioativos. Foram isolados três alkamidas do extrato hêxanico de A. oleracea: spilanthol, (E)-N-isobutylundeca-2-en-8,10-diynamide and (R,E)-N-(2-methylbutyl)undeca-2-en-8,10-diynamide. Avaliou-se então a atividade inseticida desses compostos sobre Tuta absoluta Meyr. (Lepidoptera: Gelechiidae), Ascia monuste Latr. (Lepidoptera: Pieridae), Diaphania hyalinata L. (Lepidoptera: Crambidae), e Plutella xylostella L. (Lepidoptera: Plutellidae), e a seletividade sobre o predador Solenopsis saevissima Smith (Hymenoptera: Formicidae) e sobre o polinizador Tetragonisca angustula Latr. (Hymenoptera: Apidae: Meliponinae). Os efeitos de extratos e compostos presentes em A. oleracea também foram avaliados sobre os pulgões Myzus persicae Sulz. e Lipaphis erysimi Kalt. (Hemiptera: Aphididae), e sobre o parasitóide Diaeretiella rapae McIntosh (Hymenoptera: Braconidae) e o predador Orius insidiosus Say (Hemiptera: Anthocoridae). O extrato de A. oleracea e as alkamidas avaliadas aprentaram elevada atividade inseticida sobre os insetos pragas e foram seletivos aos insetos não-alvo. Também foi objetivo deste trabalho avaliar o efeito letal e comportamental de extratos de plantas sobre operários das formigas cortadeiras Atta sexdens rubropilosa Forel, Atta laevigata Smith e Acromyrmex subterraneus molestans Santschi (Hymenoptera: Formicidae). Todos os extratos testados apresentaram efeito inseticida sobre as formigas e o extrato de A. oleracea foi o mais tóxico para todas as espécies, além de não apresentar efeito no comportamento de caminhamento das formigas