Study of the distribution of Neospora Caninum in tissue of naturally infected goats

Neospora caninum é um protozoário intracelular, considerado um dos principais agentes causadores de abortos e natimortos em cabras e em outras espécies animais. Este é o primeiro trabalho sobre a distribuição de N. caninum durante sua fase de latência em tecidos de animais naturalmente infectados. Neste estudo foram pesquisadas a distribuição das lesões e a presença de N. caninum em vários tecidos, com ênfase em musculatura esquelética e sistema nervoso, de cabras naturalmente infectadas, clinicamente sadias e que transmitiram verticalmente o parasito para sua prole. Para esse objetivo foram coletados fragmentos de tecidos de oito cabras para a realização de análises histopatológicas, imuno-histoquímicas (IHQ) e de biologia molecular. As lesões microscópicas observadas foram miosite não supurativa discreta a moderada em quatro cabras; no sistema nervoso central (SNC) foram visualizados manguitos perivasculares em cinco dos animais e gliose discreta a moderada em três. Em uma cabra foram encontrados taquizoídos na região de telencéfalo, tecido este positivo para N. caninum na reação em cadeia da polimerase (PCR). Na IHQ não foram visualizadas estruturas parasitárias. Na PCR, 37% das amostras coletadas foram positivas para N. caninum. Dentre os músculos esqueléticos, 72 de 168 (42,85%) amostras foram positivas e não foi demonstrada predileção do parasito por algum grupo muscular. No entanto, os músculos cleido-occipital, tríceps braquial e semimembranáceo tiveram maior proporção de amostras positivas (62,5%). No sistema nervoso 28/63 (44,44%) amostras foram positivas, sendo a região cervical da medula espinhal a mais frequentemente afetada (62,5%). Também houve resultados positivos na PCR para miocárdio (25%), trato digestório (25,6), sistema reprodutor (28,6%), e fígado, pulmão, rim, baço e linfonodos (29,7%). Todas as amostras de pele foram negativas. O teste estatístico de qui-quadrado demonstrou que N. caninum tem 1,6 vezes mais chances de localizar-se na musculatura esquelética que nos demais tecidos. Os achados desse estudo reforçam que o SNC e a musculatura esquelética, principalmente os músculos cleido-occipital, tríceps braquial e semimembranáceo, são as principais localizações do protozoário nos animais adultos e constituem os tecidos de eleição para o diagnóstico da neosporose.Dissertação apresentada à Universidade Federal de Lavras, como parte das exigências do Programa de Pós-Graduação em Ciências Veterinárias, área de concentração em Ciências Veterinárias, para a obtenção do título de Mestre