Morphophysiological description of early and late potato clones aiming at adaptation to tropical conditions

Os objetivos deste trabalho foram estudar os processos de crescimento, tuberização e partição de matéria seca para os tubérculos em clones de batata precoces e tardios ao longo do ciclo vegetativo, para o que foram utilizados caracteres morfofisiológicos, e certificar a viabilidade do uso destes caracteres para auxiliar a seleção de clones mais adaptados às condições tropicais. Dois clones de cada grupo de ciclo vegetativo foram utilizados no ensaio: CBM 16-15 e CBM 2-21, precoces; e CBM 22-19 e CBM 2-27, tardios. Os caracteres morfofisiológicos avaliados foram ciclo vegetativo, produção de tubérculos, número total de tubérculos por planta, peso médio de tubérculos, peso médio de tubérculos graúdos, porcentagem de tubérculos graúdos, porcentagem de matéria seca dos tubérculos, velocidade de tuberização, matéria seca total da parte aérea, partição de matéria seca para os tubérculos, teores de clorofila a, b e total das partes aéreas superior e inferior, área foliar das partes aéreas superior e inferior, área foliar total, taxa de crescimento relativa, duração da área foliar e taxa assimilatória líquida para os tubérculos. Os clones tardios foram mais produtivos que os precoces no final do ciclo vegetativo. A maior produção dos clones tardios foi devida ao crescimento vigoroso e à maior produção e duração da área foliar fotossinteticamente ativa, o que possibilita maior velocidade de tuberização ao longo do período de enchimento dos tubérculos. O período de enchimento de tubérculos para os clones tardios foi mais prolongado, possibilitando maior produção ao fim do ciclo vegetativo. Houve tendência de os clones tardios possuírem característica stay-green, sendo esta classificada pelo tipo A, segundo Thomas & Howarth (2000), caracterizada pelo atraso no início da senescência das plantas em relação aos clones precoces. Os resultados deste estudo sugerem que uma das estratégias possíveis de ser adotada para aumentar a produtividade da cultura da batata em regiões tropicais é a seleção visando o aumento do ciclo vegetativo. Sugerem ainda que os caracteres morfológicos utilizados são de extrema importância para a avaliação das características de produção visando a identificação de clones mais adaptados às condições tropicais. Os índices fisiológicos, teores de clorofila a, b e total da parte aérea superior, área foliar, duração da área foliar, taxa de crescimento relativo e taxa assimilatória líquida para os tubérculos foram relevantes na diferenciação dos clones tardios e precoces, fazendo com que tenham grande importância no melhoramento da batata visando a obtenção de clones adaptados às condições tropicais