Covering plants and castor cake doses in no-tillage organic production of lettuce

O plantio direto e a agricultura orgânica vêm trazendo benefícios ao ambiente, ao agricultor e ao consumidor. No entanto, ainda são poucas as informações a respeito das práticas mais adequadas de manejo no plantio direto, especialmente tratando-se do cultivo de hortaliças e, ainda, orgânicas. O uso de coprodutos industriais é uma prática interessante, do ponto de vista ambiental e econômico. Este é o caso da torta de mamona, cuja cultura vem se expandindo devido à produção de biodiesel. A alface (Lactuca sativa L.) é a hortaliça folhosa mais consumida e, sendo esse consumo in natura, possui alto valor agregado quando produzida organicamente, sem resíduos de agrotóxicos. Neste trabalho, o objetivo foi estudar o efeito de diferentes plantas de cobertura e doses de torta de mamona, comparadas a um tratamento mineral, no desempenho agronômico e na qualidade pós-colheita da alface cv. Veronica. O experimento foi conduzido no campo experimental do Departamento de Agricultura da UFLA, Lavras, MG, no período de 17 de setembro de 2008 a 06 de abril de 2009. O delineamento foi em blocos casualizados, com quatro repetições, em esquema de parcelas subdivididas. As parcelas consistiram nas plantas de cobertura: crotalária juncea (Crotalaria juncea L.), feijão-de-porco (Canavalia ensiformis (L.) DC), feijão-guandu (Cajanus cajan (L). Millsp), milheto (Pennisetum glaucum (L.) R. Brown), mucuna-preta (Mucuna aterrima (Piper & Tracy) Merr.) e vegetação espontânea. Os tratamentos nas subparcelas foram: adubação mineral com 120 kg/ha de N e adubações orgânicas com 0, 60, 120 e 240 kg/ha de N. O fósforo e o potássio foram fornecidos nas quantidades de 100 kg/ha de P2O5 e 60 kg/ha de K2O, via superfosfato simples e cloreto de potássio para o mineral, e termofosfato Yoorin Master e cinzas de madeira para os orgânicos, respectivamente. As plantas de cobertura foram semeadas nas parcelas e roçadas aos 134 dias, ficando distribuídas sobre as parcelas. As parcelas foram subdivididas nas cinco diferentes adubações. As adubações de plantio foram feitas em sulcos e a cultura da alface transplantada entre a palhada, aos 43 dias após a semeadura, com espaçamento 25 x 30 cm. A colheita ocorreu aos 73 dias