Genetic value of maize inbred lines for silage production and digestibility

O presente trabalho foi realizado visando obter informações referentes ao melhoramento do milho para a produção de silagem e propor alternativas que possam auxiliar os melhoristas na tomada de decisão para a obtenção de híbridos de milho adaptados a esta finalidade. Para isso foram conduzidos três trabalhos distintos. O primeiro objetivou avaliar a variabilidade genética entre as linhagens de um determinado banco de germoplasma, sendo realizado no ano agrícola de 1999/2000. Ficou evidenciada a existência de variabilidade genética para os caracteres relacionados à produtividade e qualidade da silagem. Os caracteres degradabilidade in situ da matéria seca (DISMS) e porcentagem de fibra em detergente neutro (FDN) foram pouco influenciados pela interação épocas de semeadura x linhagens. A herdabilidade estimada na média das duas épocas de semeadura foi variável entre as características, contudo, para a DISMS ela foi superior a 80%, evidenciando a possibilidade de êxito no processo de seleção. A alta correlação entre os dois tempos de incubação, utilizados para avaliar a DISMS, indica a possibilidade de se avaliar a DISMS no tempo de 24 horas, o que permitirá, em trabalhos futuros, maior eficiência e rapidez nas avaliações. O segundo trabalho foi conduzido no ano agrícola 2001/02, quando foi avaliado um dialelo parcial para a característica degradabilidade in situ da matéria seca da silagem de milho. Este trabalho visou obter informações sobre o controle genético desta característica e fornecer alternativas de melhoramento para a cultura do milho com esta finalidade. Foi verificado que o atraso na época de semeadura reduziu a degradabilidade da silagem de milho. A heterose manifestada foi de baixa magnitude, contribuindo, em média com menos de 7% para o desempenho dos cruzamentos avaliados. Foi verificada a predominância de efeitos aditivos para a herança da característica em questão. Ficou evidenciado que a melhor estratégia de melhoramento com o objetivo de produzir cultivares de milho para a produção de silagem é por meio do cruzamento de genitores que possuam alta DISMS de suas silagens e com boa capacidade combinatória para os caracteres em que a heterose apresenta maior importância. No terceiro trabalho, também realizado no ano agrícola 2001/02, o objetivo foi estimar a heterose e os efeitos dos genitores por meio da análise dialélica multivariada (ADM), bem como utilizar metodologias que auxiliam na discriminação dos híbridos superiores com base na seleção em vários caracteres. Foi observado que a ADM propiciou resultados semelhantes aos das análises dialélicas univariadas. Foi constatado também, pela ADM, a importância da heterose, bem como dos efeitos dos genitores ao se avaliarem vários caracteres simultaneamente para a produção de silagem de milho. O híbrido GNS 041 x GNS 079 associou boas estimativas de capacidade específica de combinação para todas as características avaliadas, bem como o melhor desempenho pelo método gráfico de seleção de cultivares, sendo um híbrido promissor para a produção de silagem. O método gráfico para a escolha de cultivares considerando vários caracteres simultaneamente é uma boa opção para complementar a análise dialélica multivariada