Influence of soil plant cover and rainfall on the population of pest mites and of predators in organic and conventional coffee palnts

Os ácaros-praga Brevipalpus phoenicis (Geijskes, 1939) e o Oligonychus ilicis (McGregor, 1917) (Acari: Tenuuipalpidae, Tetranychidae) são responsáveis por perdas significativas na produção de café, e afetando a qualidade da bebida tanto na produção convencional como na orgânica. Na cafeicultura conduzida no sistema convencional, os ácaros são controlados quando necessário com acaricidas e inseticidas acaricidas e no orgânico, o controle é realizado naturalmente pelos ácaros predadores, principalmente aqueles pertencentes à família Phytoseiidae comumente encontrados em lavouras cafeeiras. Há a necessidade do uso de estratégias que favoreçam a conservação e aumento do número de ácaros predadores no agroecossistema cafeeiro. Dessa forma, os objetivos do presente trabalho foram estudar a influência de cobertura vegetal do solo na população de ácaros-praga do cafeeiro e seus inimigos naturais; influência da precipitação pluvial no número e distribuição de ácaros em dois anos e a comparação do número de ácaros em dois sistemas de produção de café, orgânico e convencional. Os experimentos foram conduzidos nas Fazendas Cachoeira e Taquaril no município de Santo Antônio do Amparo, MG. A análise das amostras e identificações dos ácaros foram realizadas no laboratório de Acarologia da EPAMIG, em Lavras, MG. Conclui-se que: algumas plantas adventícias encontradas nas entre linhas de cafeeiros são hospedeiras do ácaro vetor do vírus da mancha-anular do cafeeiro, B. phoenicis, e hospedam também os predadores da família Phytoseiidae Euseius compositus Denmark e Muma, 1970, Euseius concordis (Chant, 1959) e Euseuis citrifolus Denmark e Muma 1973, entre outros, sendo importante o manejo dessas plantas nas entre linhas dos cafeeiros proporcionando abrigo e alimento aos ácaros predadores que podem se transferir para os cafeeiros. A precipitação pluviométrica influencia nas densidades dos ácaros-praga e predadores nos diferentes sistemas de produção de café, com menor intensidade no café produzido no sistema orgânico. O sistema de produção de café convencional apresentou maiores médias para os ácaros-praga em relação ao orgânico. A espécie de ácaro predador mais observada foi o E. concordis, independente do sistema de cultivo