Influência da variação de vazões sobre a comunidade de peixes a jusante de um reservatório brasileiro

A vazão é considerada como um dos principais elementos que garantem as funções ecológicas de um rio e a manutenção da sua biodiversidade. Alterações no regime de vazões têm alterado, severamente, seu funcionamento, com consequências para toda a biota aquática, principalmente os peixes. Visando atenuar tais alterações, em vários estudos há indicações de medidas que assegurem a manutenção do regime natural de vazões para a preservação da biodiversidade. No presente trabalho, foram avaliadas as influências de diferentes regimes de vazão sobre a ictiofauna do rio Grande, a jusante da UHE Itutinga, bem como a avaliação de diferentes métodos de amostragem (redes de emalhar e de arrasto). Foram testados os efeitos de diferentes vazões controladas, experimentalmente, na seca e na chuva, bem como o efeito de flutuação de vazão, simulando a operação em ponta, nestas duas estações. Parâmetros, como captura por unidade de esforço em biomassa e número de indivíduos e riqueza de espécies, foram utilizados como respostas das comunidades de peixes frente às vazões controladas. Foram capturadas 48 espécies de peixes na área de estudo. No entanto, apesar do grande esforço de pesca empregado (30 conjuntos de redes e 30 arrastos por estação), a curva cumulativa de espécies não estabilizou. De maneira geral, na chuva, vazões intermediárias possibilitaram maiores capturas enquanto que, na seca, as comunidades se mostraram mais sensíveis à redução de vazão. A flutuação de vazões, também, apresentou respostas distintas entre estações, sendo mais danosa na estação seca, quando provocou a diminuição das capturas, em especial das espécies reofílicas. O aumento do esforço de pesca nos trabalhos de inventário em rios de mesmo porte, o cuidado com a manutenção de vazões reduzidas, durante a seca e a atenuação das flutuações por operação em ponta nesta mesma época podem ser apontadas como principais recomendações deste estudo.Tese apresentada à Universidade Federal de Lavras, como parte das exigências do Programa de Pós-Graduação em Ecologia Aplicada, área de concentração em Ecologia e Conservação de Recursos Naturais em Ecossistemas Fragmentados e Agrossistemas, para a obtenção do título de Doutor.ARTIGO 1 - Ictiofauna do Alto Rio Grande: riqueza de espécies e esforço de captura a jusante da UHE, Itutinga, Minas Gerais. ARTIGO 2 - Análise de diferentes regimes de vazão sobre a comunidade de peixes a jusante da UHE Itutinga, Rio Grande, MG. ARTIGO 3 - Influências de flutuações diárias de vazão sobre a comunidade de peixes a jusante da UHE Itutinga, Rio Grande, MG