Efeito das galhas na alocação reprodutiva e arquitetura de Solanum lycocarpum St. Hill. (Solanaceae)

A herbivoria pode causar vários impactos negativos nas plantas, como dificultar seu desenvolvimento e alterar a alocação de recursos. Insetos galhadores são exemplos de herbívoros, que utilizam as plantas hospedeiras para garantir seu desenvolvimento. Assim como outros tipos de herbivoria, as galhas podem enfraquecer as plantas hospedeiras, modificando a arquitetura e alterando a alocação reprodutiva. O objetivo com este trabalho foi avaliar a influêcia das galhas na produção de flores e na arquitetura de indivíduos de Solanum lycocarpum (SOLANACEAE), bem como comparar essa influência com três etapas de desenvolvimento das galhas: (Etapa 1) início de formação, (Etapa 2) quando a galha cessa seu crescimento e (Etapa 3) quando o inseto indutor se transforma em pupa dentro dela. O estudo foi realizado em 2012, em uma área característica de pastagem, dentro do bioma Cerrado, em Minas Gerais. Foram selecionadas e marcadas60 plantas com galhas e 60 sem galhas nessa área, totalizando 120 indivíduos, que mediam entre 0.80 e 1.20 metros. Dividiu-se as coletas em três etapas e, em cada uma delas, analisou-se 20 plantas com e 20 sem galhas. Coletou-se todas as flores dos indivíduos marcados, para comparar as seguintes características: número total de flores por indivíduo, tamanho e biomassa das flores em plantas com galhas e sem galhas. Foram medidos os 120 indivíduos com e sem galhas para comparar as seguintes características: altura da planta, número de ramificações primárias e secundárias, tamanho das ramificações primárias e secundárias em plantas com e sem galhas. Contou-seo número total de folhas e coletamos 10 folhas de cada um deles, totalizando 400 folhas por etapa, para analisar as seguintes características: comprimento, largura, biomassa e número de espinhos na nervura central das folhas em plantas com e sem galhas. Embora as flores nessa planta sejam produzidas o ano inteiro, indivíduos com galhas produziram menor número de flores. Além disso, elas foram menores e apresentaram menor biomassa em todas as etapas avaliadas. Os resultados para as variáveis número, tamanho de ramificações primárias e secundárias e número de espinhos na nervura central das folhas não foram significativos em nenhuma fase de desenvolvimento dessas galhas, indicando que não houve diferença entre essas características em plantas com e sem galhas. Já os resultados para as características altura da planta, número de folhas produzidas por indivíduo e comprimento, largura e biomassa dessas folhas foram significativos nessas três etapas. Os resultados são consistentes com a hipótese de que os custos energéticos da produção de galhas exercem grande despesa para essas plantas, resultando em alteração na alocação para formação de estruturas reprodutivas, assim como uma alteração na alocação de nutrientes e diminuição em algumas partes vegetativas da planta hospedeira.Dissertação apresentada à Universidade Federal de Lavras, como parte das exigências do Programa de Pós-Graduação em Ecologia Aplicada, área de concentração em Ecologia e Conservação de Recursos Naturais em Ecossistemas Fragmentados e Agrossistemas, para a obtenção do título de Mestre