Efeito da freqüência de alimentação no desempenho de larvas de tilápia do nilo, Oreochromis niloticus (L.), durante a reversão sexual em tanques rede

Research aimed at verifying the necessary feeding frequency for the best performance of Nile tilapia, Oreochromis niloticus (Perciformes, Cichlidae) fries during sex reversal period in green waters. Approximately 1,600 seven-day-old fries, measuring 9.03mm and weighting 9.77mg, in a distribution of 80 fries/hapa, were fed on diet containing 43% of CP and 60mg of methyltestosterone/kg of diet at frequencies of 2, 3, 4, 5 and 6 feedings/day, divided equally over the light period, for 28 days. Parameters of growth, survival, uniformity, feed conversion and total biomass produced were measured. Growth was significantly (p < 0.05) reduced at the frequency of 2 times per day. Regression models were used to measure the effects of feeding frequency on total biomass, and on final average weight and length. Frequency of 4-to-5 feedings/day was the most adequate. Survival, variation coefficient, uniformity condition factor, feed conversion and cost variables were not affected by the feeding regimen. The results recommend the feeding of tilapia fries at least at 4 equally spaced times during the day during the sex reversal period in order to attain best performance.Com o objetivo de testar a freqüência da alimentação necessária para o melhor desempenho de larvas de tilápia do Nilo, Oreochromis niloticus (Perciformes, Cichlidae), durante o período de reversão sexual em águas verdes, 1.600 larvas, com idade aproximada de 7 dias, pesando 9,77 mg e medindo 9,03 mm, na quantidade de 80 larvas/tanque rede, essas larvas foram alimentadas com ração de 43% PB, contendo 60 mg de metil testosterona/kg de ração, nas freqüências de 2, 3, 4, 5, e 6 alimentações/dia, divididas uniformemente, durante o período diurno, por 28 dias. Foram medidos os parâmetros de crescimento, sobrevivência, uniformidade, conversão alimentar e biomassa total produzida. O crescimento foi reduzido (P < 0,05) na freqüência de 2 vezes/dia, e modelos de regressão foram utilizados para representar os efeitos da freqüência de alimentação na biomassa total produzida, bem como para o peso e comprimento médios finais, que se mostraram mais adequados na freqüência de 4 a 5 alimentações/dia. As variáveis sobrevivência, coeficiente de variação, uniformidade, fator de condição, conversão alimentar e custo da ração não foram afetados pelo regime alimentar. Conclui-se, portanto, que é necessário alimentar as larvas de tilápia durante a reversão sexual, pelo menos 4 vezes espaçadas durante o dia, para melhorar seu desempenho