THE KNOWLEDGE OF UNDERGRADUATE STUDENTS FROM A COLLEGE IN THE NORTHEASTERN BRAZIL ABOUT THE UNIFIED HEALTH SYSTEM

Os estudantes de medicina têm sido alvo de pesquisas nos últimos anos, devido à importância que esses futuros profissionais apresentam no processo de aprimoramento do Sistema Único de Saúde (SUS). O objetivo deste trabalho é identificar o nível de conhecimento desses alunos sobre os Princípios/Doutrinas/Diretrizes do SUS. Para isso, foi definida uma amostra representativa composta por 224 estudantes de uma escola médica do nordeste brasileiro distribuídos igualitariamente entre os 12 semestres do curso. Os dados foram obtidos mediante a aplicação de um  questionário confeccionado pelos próprios autores, aplicado aos alunos no período de abril a agosto de 2011. Os resultados mostram que 59,8% dos estudantes entrevistados não apresentam conhecimentos consolidados sobre o tema; os melhores resultados estavam relacionados com o sexo feminino; idade menor que 20 anos; renda familiar menor que 20 salários mínimos; desejo de trabalhar no setor público; e o fato de o aluno estar cursando os primeiros semestres. Conclui-se que são necessárias reformas no ensino médico, por meio de projetos pedagógicos, curriculares e extracurriculares, que favoreçam a formação de indivíduos mais éticos e comprometidos com a Saúde Pública.Medical students have been the targets of research in the last years due to the importance of these future professionals in the improvement process of the Unified Health System (SUS). The objective of this study was to identify the level of knowledge of these students about the SUS Principles/Doctrines/Guidelines. In order to do this, there was defined a representative sample composed by 224 students from a medical school in the northeastern Brazil, distributed among the 12 semesters of the course. The data were obtained using a questionnaire made by the authors themselves, which was conducted with the students from April to August 2011. The results showed that the 59.8% of the students don’t have consolidated knowledge about SUS and the best results were obtained from the female students whose age was less than 20 years old, heir family income was less than 20 minimum wages, they showed desire to work in the public sector and were mostly in the beginning of the course. It can be concluded that reforms are needed in medical education through educational programs, curricular and extracurricular, that promote the formation of more ethical and committed individuals to Public Health