Vital Prognosis in Advanced Cancer Patients: A Systematic Literature Review

Prognosticar é uma competência médica crucial para a adequação de planos terapêuticos e a gestão de expectativas e prioridades dos doentes e famílias. Em 2005, a European Association of Palliative Care (EAPC) publicou recomendações sobre a formulação do prognóstico vital em doentes com cancro avançado. É objetivo deste estudo analisar a literatura subsequente a esta revisão e atualizar as recomendações apresentadas. Usando a mesma estratégia do grupo da EAPC, efetuamos uma pesquisa sistemática da literatura nas bases de dados eletrónicas PubMed e Scopus incluindo estudos originais em adultos com cancro avançado, sem tratamento dirigido à neoplasia, com sobrevivência mediana inferior a 90 dias. Os artigos foram analisados e classificados quanto ao grau de evidência por dois revisores independentes. Os 41 artigos analisados permitiram manter recomendações com evidência grau A para a estimativa clínica da sobrevivência e para o Palliative Prognostic score e agora também para o Palliative Prognostic Index, estado funcional, dispneia, linfopenia e desidrogenase lática. Recomendações quanto ao uso de preditores como proteína C reativa, leucocitose, azotemia, hipoalbuminemia e sexo masculino apresentaram uma força grau B. Formular o prognóstico vital e comunicá-lo adequadamente ao doente e família são competências cruciais dos médicos, particularmente daqueles que lidam com doentes em fimde vida. A impressão clínica combinada com a evidência científica permite estimar com maior acuidade o tempo de vida restante dos doentes com cancro avançado, permitindo estabelecer prioridades e gerir de forma mais adequada os recursos existentes.Prognostication is a critical medical task for the adequacy of treatment and management of priorities and expectations of patients and families. In 2005, the European Association of Palliative Care (EAPC) published recommendations on the formulation of vital prognosis in advanced cancer patients. The aim of this study is to analyze the literature subsequent to this review and to update the presented recommendations. Using the same strategy of the EAPC group, we performed a systematic literature search in the electronic databases PubMed and Scopus, which included original studies in adults with advanced cancer, without tumor-directed treatment, with a median survival of less than 90 days. The articles were analyzed and classified according to the level of evidence by two independent reviewers. The 41 articles analyzed allowed to keep grade A recommendations for clinical estimation of survival and Palliative Prognostic score and now also for Palliative Prognostic Index, performance status, dyspnea, lymphopenia and lactate dehydrogenase. Recommendations regarding the use of C-reactive protein, leukocytosis, azotemia, hypoalbuminemia and male gender as predictors reached grade B. To formulate the vital prognosis and to communicate it properly to the patient and family are core competencies of physicians, particularly of those who deal with end of life patients. The clinical impression combined with scientific evidence allows us to estimate more accurately the survival, allowing prioritizing and managing more appropriately the existing resources