La structure des liquides étudiée au moyen des rayons X

On décrit les divers modes d'exploitation des résultats de la diffraction des rayons X par les liquides. En effet, les équations qui lient l'intensité diffusée à la répartition de la matière dans le liquide peuvent être écrites en termes d’électrons, en termes d'atomes ou en termes de molécules (ou de particules). Dans ce dernier cas, la description de la structure du milieu exige la connaissance de la fonction de répartition moyenne des centres de gravité des molécules et de la fonction de corrélation entre les répartitions des molécules en position et en orientation. Il est impossible, à partir d'une seule fonction expérimentale (intensité diffusée en fonction de l’angle de diffusion), de déterminer de manière univoque ces deux fonctions structurales. Inversement, par contre, on peut confirmer le bien-fondé de modèles structuraux en montrant qu’ils ne sont pas incompatibles avec les résultats expérimentaux de la diffraction des rayons X. Quelques cas particuliers sont discutés