A social neuroscience perspective on the influence of individual differences and psychopathology on empathy for pain

Le nombre imposant d’études s’étant intéressées aux mécanismes neurobiologiques impliqués dans la représentation de la douleur d’autrui a contribué à établir le portrait cérébral de son fonctionnement normal. Cette revue met en lumière les principaux résultats obtenus auprès de populations normales et cliniques, et montre comment un paradigme qui sollicite des composantes de l’empathie, via l’observation de la douleur, peut faire ressortir des différences individuelles et particulièrement l’impact de certaines psychopathologies sur les mécanismes cérébraux impliqués. Ces résultats de recherche ouvrent la porte à une meilleure compréhension de construits psychologiques cliniquement signifi catifsThis paper reviews a number of studies in healthy and clinical subjects that have used the representation of other people’s pain as a means to investigate the different dimensions of empathy from a neurophysiological perspective. The fi ndings outline the impact that individual differences and psychopathology can have on the cerebral processes involved in empathy and shed some light on a construct which as a high clinical relevanc