Se diriger vers le travail autonome une fois devenue mère : une solution à la conciliation travail / famille chez les femmes?

C'est une réalité que l'on peut constater de nos propres yeux aujourd'hui : les mères de famille sont très présentes sur le marché du travail. Effectivement, avec le temps, ces travailleuses ont réussi à se tailler une place de choix dans l'univers professionnel, plusieurs d'entre elles réussissant à obtenir des emplois permanents, avec une bonne sécurité d'emploi (Villeneuve et Rabemananjara, 2016), ce qui peut nous donner l'impression qu'elles ont touché le gros lot. Malgré tout, un certain pourcentage de ces mères qui occupent un emploi régulier font le choix libre et éclairé de quitter cette stabilité afin d'opter pour le travail autonome. Ces femmes qui se dirigent vers ce type de travail « hors normes » semblent souvent choisir cette voie afin de faciliter la conciliation travail/famille (Jeon et Ostrovsky, 2016). Mais, plus précisément, quelles raisons peuvent amener des mères de famille à quitter leur sécurité d'emploi pour se diriger vers l'inconnu et l'insécurité, et ce, de leur plein gré? C'est ce que tentera de découvrir ce mémoire de recherche. Pour ce faire, huit mères ont été interrogées en se basant sur la méthode du récit de vie (Burrick, 2010). Le guide d’entretien utilisé a pu être conçu en référant principalement aux théories de l’éthos de l’harmoniste (Mercure et Vultur, 2010), de la division sexuelle du travail (Kergoat, 2000, citée dans Tanguay, 2014) et des préférences adaptatives (Leahy et Doughney, 2006). L'analyse thématique des données recueillies a permis de faire émerger et de documenter six thèmes : le rythme de vie, le partage des tâches, le sentiment de tiraillement, les principaux avantages et inconvénients du travail autonome, ainsi que l'option de « rester à la maison ». Les résultats corroborent ceux de plusieurs écrits scientifiques et amènent à explorer la complexité de l'articulation des sphères de vie au regard de l'évolution des éthos du travail et des valeurs sociales contemporaines qui façonnent les représentations des genre