Migrating against all the odds : international labour migration of Bangladeshi women

Of all temporary unskilled migrant workers who originated from Bangladesh in 2010, women accounted for less than 3%. This extremely low proportion of women results from the numerous sociocultural, religious and political barriers women labour migrants encounter. Based on 23 in-depth interviews collected in 2009 in Bangladesh with former migrant domestic workers who worked in the Gulf region, the article argues that women actively negotiate these barriers prior to going abroad and upon return. Using a micro-sociological perspective of gender and family relations, the article shows that, depending on women’s family situation and relationships, they were more or less at risk of suffering stigma in the pre-departure and return stages of temporary labour migration. The article builds on a solid body of research that examines how international labour migration challenges the global and local patriarchal gender order. The findings show how international migration of women may unsettle the patriarchal gender order, but can also serve to further subordinate women after they return home.En 2010, les femmes représentaient moins de 3% de l’ensemble de la main d’œuvre immigrée non qualifiée originaire du Bangladesh. Cette proportion extrêmement faible des femmes s’explique par le grand nombre d’obstacles politiques, religieux et socioculturels qu’elles rencontrent. A partir de 23 entretiens approfondis réalisés en 2009 au Bangladesh auprès d’anciennes travailleuses domestiques immigrées dans les pays du Golfe, nous mettons en évidence les efforts déployés par ces femmes pour surmonter ces obstacles avant leur départ à l’étranger et après leur retour au pays. Dans une perspective microsociologique du genre et de la famille, nous montrons que les relations et les situations familiales de ces femmes les exposent à des risques plus ou moins forts de stigmatisation, avant le départ et après le retour de migration. Cet article s’appuie sur un solide corpus de recherche pour examiner comment la migration internationale de travail remet en cause le système patriarcal local et global. Les résultats de cette étude montre aussi comment la migration internationale de travail des femmes peut simultanément bousculer le système patriarcal traditionnel et renforcer la soumission des femmes après leur retour de migration.De todos los trabajadores temporarios no calificados migrantes originarios de Bangladesh en 2010, las mujeres no alcanzan el 3%. Esta proporción extremadamente baja de mujeres resulta de numerosas barreras socioculturales, religiosas y políticas que encuentran las mujeres trabajadoras migrantes. Con base en 23 entrevistas en profundidad realizadas en 2009 en Bangladesh con ex trabajadoras domésticas migrantes, que trabajaron en la región del Golfo, argumento que las mujeres negocias activamente estas barreras antes de viajar al exterior y al retornar. Utilizando una perspectiva micro-sociológica de género y de relaciones familiares, este trabajo muestra que, dependiendo de la situación y relaciones de la familia de las mujeres, ellas están más o menos en riesgo de sufrir estigmas en las etapas previo a la partida y al regreso de la migración laboral temporaria. Este trabajo se basa en un cuerpo sólido de investigación queinternacional desafía el orden global y patriarcal de género. Nuestros migración internacional de mujeres puede perturbar el orden patriarcal de género, al mismo que tempo que puede servir para promover la subordinación de las mujeres después de su regreso a casa