Le prince, le duc et le ministre : conscience sociale et révolte nobiliaire sous Louis XIII

Le 11 juin 1632, Gaston d’Orléans entre en France à la tête d’une petite armée. Le jour même, il publie un manifeste dans lequel il dénonce la « tyrannie » du cardinal de Richelieu et encourage les Français à se joindre à lui pour chasser du pouvoir le principal ministre de son frère. L’appel de Monsieur reste largement sans écho. Un seul gouverneur de province se joint tardivement à lui, le duc de Montmorency. Rapidement, les forces royales défont les troupes assemblées par les révoltés. Fait prisonnier, le gouverneur du Languedoc est jugé, condamné à mort et exécuté. La question centrale de cet article est la suivante : pourquoi Montmorency s’est-il joint à cette prise d’armes, une entreprise qui apparaît a posteriori quasiment suicidaire ? Pour comprendre ce geste, il faut le replacer dans la logique politique et sociale du temps. La révolte nobiliaire est d’abord et avant tout une tentative d’établir un rapport de force avec l’autorité royale afin d’entamer dans une position avantageuse des négociations avec elle. L’incapacité de Monsieur à établir un rapport de force précipitera sa défaite et renforcera le pouvoir exercé par le Cardinal sur la France.The Prince, the Duke and the Minister : Social Consciousness and Nobiliary Revolt under Louis XIII On 11 June 1632, Gaston d’Orléans lead a small army into France. A manifesto in which he denounced the “tyranny” of Cardinal Richelieu and encouraged the French to join him in his efforts to oust his brother’s prime minister was published the same day. His call was largely unheeded. Only one provincial governor joined him. Quickly, the royal forces defeated the rebels’ troops. Taken into custody, the Duke of Montmorency, governor of Languedoc was tried, sentenced to death and executed. Why did he choose to join Monsieur’s revolt, a move that subsequently appears almost suicidal? To be understood, the political and social logic of time must be taken into accounts. Aristocratic revolts were first and foremost an attempt to position oneself on an equal footing with the royal authority in order to negotiate with it. The inability of Monsieur to establish himself as an equal to his brother led to his defeat, and strengthened the power exercised by the cardinal in France