Endoscopic stent in malignant colonic obstruction: the risk of tumor seeding

Introduction: Malignant colonic occlusion is traditionally considered a surgical emergency. With the development of endoscopic techniques, metallic stents have emerged to ensure the colonic patency in nonsurgical candidates and, more recently, as a temporary measure until elective resection surgery is possible. Materials and methods: The research was conducted in PubMed and collected a total of 46 articles, including cross-references. Results: Ideally, intestinal occlusion should be resolved through tumor's primary resection with direct anastomosis. To avoid dehiscence of the anastomosis, tumor's resection may be performed with Hartmann's procedure. Metal stents are an alternative to emergency surgery and show excellent results in reliving colonic obstruction. However, they may have serious complications related to colonic perforation, migration and tumor dissemination. Discussion and conclusion: Observational studies and clinical trials show discrepant results. Metal stents are increasingly accepted in palliative care but are not yet recommended as a bridge to curative surgery. Treatment should be individualized, according to surgical risk and the probability of endoscopic complications. Resumo: Introdução: A oclusão intestinal aguda maligna é tradicionalmente considerada uma emergência cirúrgica. Com o desenvolvimento das técnicas endoscópicas surgiram os stents metálicos que asseguram a patência do cólon em doentes não candidatos a cirurgia e, mais recentemente, como uma medida temporária até ser possível realizar uma cirurgia de resseção eletiva. Materiais e métodos: A pesquisa decorreu na PubMed e reuniu um total de 46 artigos, incluindo referências cruzadas. Resultados: Idealmente, a oclusão intestinal deve ser abordada através da resseção primária do tumor com anastomose primária. Para evitar a deiscência da anastomose, a resseção tumoral pode ser realizada recorrendo à cirurgia Hartmann ou a um estoma derivativo sem resseção tumoral. Os stents metálicos são uma alternativa à cirurgia de emergência com resultados excelentes na resolução da obstrução cólica. Contudo, poderão levar a complicações como a perfuração cólica, a migração e a disseminação tumoral. Discussão e conclusão: Os estudos observacionais e ensaios clínicos mostram resultados discrepantes. O uso dos stents metálicos é cada vez mais aceite como tratamento paliativo, mas ainda não são inequivocamente recomendados como ponte para uma cirurgia curativa. O tratamento deve ser individualizado de acordo com o risco cirúrgico e a probabilidade de complicações endoscópicas. Keywords: Malignant colonic obstruction, Emergency surgery, Colonic endoscopic stent, Tumor seeding., Palavras-chave: Obstrução maligna do colon, Cirurgia de emergência, Stents endoscópicos do cólon, Disseminação tumoral