Relative age effect no futebol : uma análise no espaço europeu

Dissertação de mestrado em Biocinética, apresentada à Faculdade de Ciências do Desporto e Educação Física da Universidade de CoimbraO Relative Age Effect (RAE), é a diferença de idade cronológica que existe de uma criança ou adolescente que nasceu perto do início do ano de competição para aquela que nasceu perto do final desse mesmo ano. No futebol, esta diferença dentro do mesmo escalão de competição leva a que existam jogadores que compitam entre si com diferentes níveis de maturity-status. Levando por sua vez a uma tendência na seleção e identificação de jogadores mais velhos em prol dos jogadores mais novos, apenas pelas diferenças maturacionais e não pelas diferenças na qualidade de jogo. É objetivo deste trabalho verificar a existência do RAE nos principais campeonatos europeus, nos escalões de formação Portugueses, e por fim no Campeonato da Europa de futebol UEFA Euro2012, desde os escalões seniores aos sub-17. Metodologia: A amostra recolhida para este estudo totaliza 5592 jogadores federados de diferentes países e níveis de competição, todos eles do sexo masculino com idades compreendidas entre 14-43 anos. Para dar resposta às diferentes questões criadas para este estudo dividiu-se a amostra total em dois grupos distintos: O grupo Internacional (n=658) e o grupo Nacional (n=4934). Foi considerado valores estatisticamente significativos quando o grau de significância era igual ou menor que 0,05 (p≤0,05). Resultados: Foi encontrado diferenças estatisticamente significativas para todos campeonatos seniores, exceto os campeonatos seniores portugueses de nível competitivo mais baixo. Todos os campeonatos jovens portugueses apresentaram diferenças estatisticamente significativas. Relativamente às competições internacionais, apenas os campeonatos Sub19 e Sub17 apresentaram um RAE estatisticamente significativo. Conclusões: Com este trabalho verifica-se que o RAE está bastante presente tanto em Portugal como na Europa. Verifica-se igualmente que quanto mais alto o nível competitivo, maior a presença do RAE. Sendo as competições relativas aos escalões de formação as que apresentam dados com maior relevância estatística. Abstract The time spacing between the chronological age from one child/adolescent and another, leads to substantial differences in their maturity-status. This phenomenon is known as Relative Age Effect (RAE). In soccer, the existence of this phenomenon in children within the same level of competition provides to the older children more opportunities of competing and better training facilities. This happens only because the mechanisms of talent identification from the clubs chose the older children instead of their pears, identifying them as most talented based only in their physical and physiological attributes without consideration of their level of maturation, growth and development. Methodology: The total sample for this study contains 5592 registered players from different countries and different levels of competition. All subjects from the sample were male aged 14-43 years. To respond to the different questions of the study, the sample was divided in two distinct groups: The International group (n=658) and the National group (n=4934). Results were considered statistically significant when the level of significance was equal to or less than 0,05 (p≤0,05). Results: Has been found statistically significant differences for all senior competition, except the Portuguese senior competitions with the lower competitive level. All Portuguese youth competition had results statistically different. Concerning to the International competitions, only the U19 and U17 competitions had a significant RAE. Conclusions: With this study, it appears that the RAE is very present both in Portugal and Europe. It also appears, the higher their competitive level, greater the presence of the RAE. Being the competitions relating to youth teams that present data with greater statistical significance