Revisiting the rural-urban linkages in East Africa: Continuity or breakdown in the spatial model of rural development ?: The case of the Kilimanjaro region in Tanzania

International audienceThis paper emphasizes on the rural-urban linkages on the southern side of Mount Kilimanjaro, inNorthern Tanzania. This example is quite remarkable in terms of recent urban development in ahigh rural density mountain area. Mt Kilimanjaro countryside, usually known as Chagga land, isin fact one of the most dynamic rural agro-pastoral systems in East Africa, with very highpopulation densities scattered mainly on the fertile volcanic soils of 1000-2000 meters altitudeslopes of the mountain. The growth of the main town, Moshi, now about 200,000 people, firstoriginated from a rural development based on coffee cultivation and exportation. The sprawlingurban development has created a kind of rural-urban continuum, based on high densities, bothrural and urban, and strong rural/urban linkages and mobilities. Since the 2000s, some changes seem to occur: in the new context of globalization, symbolized bythe development of international tourism and capitalistic business, are the traditional rural/urban linkages becoming different? We guess that, more and more, some “discontinuum” breaklogics take over from the former urban-rural continuum. On the one hand, a growing tendency ofde-agrarianisation and livelihood diversification can be observed. On the other hand, there areclear indications of agricultural intensification and extensification. However, for manyhouseholds subsistence production is still more important than cash crop production and not all households succeed in connecting to the booming crops in the areas under study. Rural peoplemake an effort to diversify their livelihoods as much as possible in order to reduce vulnerabilityfor shocks and insecurities. Agricultural diversification (crop differentiation), non-agriculturalactivities, multi-locality and household’s resettlement are just some key examples of these rurallivelihood strategies.Cet article met l’accent sur les relations rural-urbain dans la partie sud du Mont Kilimandjaro dans le nord de la Tanzanie. Cet exemple est particulièrement significatif du développement urbain récent dans une zone montagneuse densément peuplée. La campagne du Kilimandjaro,connu comme le pays Chagga, porte un des systèmes agro-pastoraux les plus dynamiques de l’Afrique de l’Est, avec de très importantes densités humaines dispersées sur les sols volcaniques fertiles des versants de la montagne, entre 1000 et 2000 mètres d’altitude. La croissance de la principale ville, Moshi, environ 200 000 habitants, s’est à l’origine appuyée sur la culture et l’exportation du café. L’expansion urbaine a créé une sorte de continuum rural-urbain, à partir des fortes densités et des mobilités pendulaires entre la ville et la campagne.Depuis les années 2000, de nombreux changements ont apparu : dans un nouveau contexte de globalisation, symbolisé par le développement du tourisme international et des affaires, les liens traditionnels entre la ville et la campagne sont-ils devenus différents ? Nous faisons l’hypothèse que de plus en plus des logiques de discontinuité s’imposent au sein du continuum. D’un côté,une tendance à la désagrarianisation et à la diversification des moyens d’existence peut être observée. D’un autre, il y a des signes clairs d’intensification et d’extensification. Cependant,pour beaucoup de ménages, la production de subsistance est toujours plus importante que la production commerciale et tous les ménages ne peuvent pas forcément bénéficier du boom des cultures. La population rurale fait un effort pour diversifier leurs sources de revenus autant que possible pour réduire leur vulnérabilité aux aléas. La diversification des cultures, les activités non agricoles, la multilocalité et la relocalisation des ménages sont quelques exemples de ces stratégies rurales