Digestion de la chitine chez les oiseaux et les mammifères

La distribution et la localisation des enzymes chitinolytiques, chitinase et chitobiase, ont été précisées chez cinq espèces d'Oiseaux et neuf espèces de Mammifères. Chez toutes les espèces étudiées, les extraits de tissus glandulaires digestifs présentent généralement une faible activité dy type chitobiase. D'autres tissus, comme le rein et les muscles, en sont dépourvus. Les contenus du gésier et de la chyme intestinal du Moineau, du Merle, du Rossignol du Japon et du Coq sont capables d'hydrolyser la chitine "native". La chitinase est sécrétée par la muqueuse de l'estomac glandulaire; elle n'est secrétée par aucun autre organe. La sécrétion de chitinase gastrique manque chez le Pigeon. Parmi les Mammifères, la sécrétion de chitinase gastrique a été observée chez une Chauve-Souris (Rhinolophus nferrum-equinum), chez deux Insectivores (la Taupe et le Hérisson) et chez le Porc. Le pancréas de la Taupe et du Porc semblent également capables d'élaborer cet enzyme. Les autres Mammifères étudiés (le Lapin, le Chat, le Mouton, l'Unau Choloepus hofmanni et l'Homme) semblent dépourvus de la faculté de synthétiser les chitinases. La corrélation entre la présence d'enzymes chitinolytiques dans les sucs digestifs et la nature de l'alimentation, déjà observée chez les Reptiles, semble donc confirmée pour les Vertébrés supérieurs. La corrélation entre la présence d'enzymes chitinolytiques dans les sucs digestifs et la nature de l'alimentation, déjà observée chez les Reptiles, semble donc confirmée pour les Vertébrés supérieurs. Le pH optimum de la chitinase gastrique du Hérisson est compris entre 4,7 et 5,0, ce qui est voisin de celui de la plupart des autres chitinases, d'origine microbienne ou animale, étudiées à ce point de vue. La chitinase gastrique diffère de ces chitinases par une inhibition d'activité beaucoup moins marquée en milieu acide qu'en milieu neutre. La chitinase gastrique peut donc exercer son activité dans les conditions de pH des chymes gastriques.The distribution and localisation of chitinolytic enzymes (chitinase and chitobiase) have been studied in five different species of Birds and nine species of Mammals. Chitobiase has been found in aqueous extracts of many glandular tissues, but its activity is low everywhere. No chitobiase has been found in kidneys and muscles. The gizzard's contents and intestinal chyme of the Sparrow, of the Blackbird, of Liothrix lutea and of the Cock are able to hydrolyse "native" chitin. The chitinase is secreted by the mucosa of the glandular stomach. Chitinase secretion seems to be lacking in the Pigeon. Among Mammals, a secretion of gastric chitinase has been observed in a Bat (Rhinolophus ferrum-equinum), in two Insectivors, the Mole and of the Pig seems also to be able to synthesize this enzyme. The other Mammals so far studied (Rabbit, Cat, Sheep, Choloepus and Man) do not appear to secrete chitinase. These results suggest the existence of a relation between the dietary habits of Vertebrates and the secretion of chitinase by some of their glandular tissues. The gastric chitinase of the Hedgehog has an optimal pH in the range of 4.7 to 5.0, which does not differ from that of other well-known chitinases extracted from Streptomycetes, Snails or Insects. The difference between these enzymes and the gastric chitinase lies in the fact that the latter is much less inhibited in acid conditions than in neutral or alkaline ones. The gastric chitinase seems in fact to be active at the pH conditions of the gastric chymes