Distribution et localisation tissulaire de la synthèse des chitinases chez les vertébrés inférieurs

La distribution et la localisation de la synthèse de chitinases ont été étudiées chez trois espèces de reptiles, quatre espèces de batraciens et 29 espèces de poissons. La plupart des espèces à régime alimentaire riche en chitine sont capables de sécréter des chitinases au niveau de la muqueuse gastrique, et, dans certains cas, au niveau du pancréas, des caeca pyloriques, de la muqueuse intestinale et du foie. En général, il existe une bonne corrélation entre la nature du régime alimentaire et l'aptitude à sécréter des chitinases. Cette corrélation est moins rigoureuse chez les poissons, où certaines espèces ichtyophages synthétisent des chitinases, tandis que certaines espèces insectivores n'en élaborent pas. L'évolution de la synthèse des chitinases chez les vertébrés se caractérise par la tendance à la localisation tissulaire de cette synthèse, qui, chez les vertébrés supérieurs, est limitée à la muqueuse gastrique et au pancréas, ou à la muqueuse gastrique seule. Chez plusieurs espèces de poissons, les extraits de rate et de rein présentent une activité chitinolytique faible mais incontestable.The distribution and the blocalization of chitinase synthesis have been studied in 3 reptiles, 4 batrachians and 29 fishes. Most species with chitin-rich diet were found to be able to secrete chitinases at the level of the gastric mucosa, and, in some cases, at the level of the pancreas, the pyloric caeca, the intestinal mucosa and the liver. In many fishes, the extracts of spleen and kidney exhibited also a low but undeniable chitinolytic activity. As a whole, a good correlation was observed between the composition of the diet and the ability to secrete chitinases. This correlation was less clear-cut among fishes, some ichtyophagous species being able to secrete chitinase while a few insectivorous or omnivorous species were not. The general pattern of the evolution of chitinase synthesis among vertebrates seems to be characterized by the tendancy towards a narrower tissular localization of this synthesis from primitive fishes, where chitinases are elabored by the whole digestive tube, to upper vertebrates where the gastric mucosa, and sometimes the pancreas, is the unique source of chitinolytic enzymes