Sirdavidia, an extraordinary new genus of Annonaceae from Gabon

International audienceA distinctive new monotypic genus from Gabon is described in the tropical plant family Annonaceae: Sirdavidia, in honor to Sir David Attenborough. Molecular phylogenetic analyses confirm that Sirdavidia, which is very distinct from a morphological standpoint, is not nested in any existing genus of Annonaceae and belongs to tribe Piptostigmateae (subfamily Malmeoideae), which now contains a total of six genera. The genus is characterized by long acuminate leaves, fully reflexed red petals, 16-19 bright yellow, loosely arranged stamens forming a cone, and a single carpel topped by a conspicuous stigma. With just three known collections, a preliminary IUCN conservation status assessment is provided as "endangered" as well as a distribution map. The discovery of Sirdavidia is remarkable at several levels. First, it was collected near the road in one of the botanically best-known regions of Gabon: Monts de Cristal National Park. Second, its sister group is the genus Mwasumbia, also monotypic, endemic to a small area in a forest in Tanzania, some 3000 km away. Finally, the floral morphology is highly suggestive of a buzz pollination syndrome. If confirmed, this would be the first documentation of such a pollination syndrome in Magnoliidae and early-diverging angiosperms in general.Un nouveau genre monotypique du Gabon est décrit dans la famille tropicale des Annonaceae: Sirdavidia, en honneur à Sir David Attenborough. Des analyses phylogénétiques confirment que Sirdavidia, caractérisé par une morphologie unique, n’appartient à aucun genre connu d’Annonaceae et se place au sein de la tribu des Piptostigmateae (dans la sous-famille des Malmeoideae), laquelle compte désormais un total de six genres. Le genre est caractérisé par des feuilles avec un long acumen, des pétales rouges réfléchis, 16–19 étamines jaunes qui forment un cône lâche et un carpelle surmonté d’un stigmate bien visible. Avec seulement trois récoltes connues, un statut de conservation préliminaire de “endangered” est proposé sur la base des critères de l’UICN. Une carte de distribution est également fournie. La découverte de Sirdavidia est remarquable pour plusieurs raisons. Tout d’abord le nouveau genre a été collecté près de la route dans l’une des régions les plus connues botaniquement du Gabon: le Parc National des Monts de Cristal. Ensuite, son groupe-frère est le genre, Mwasumbia, également monotypique, endémique d’une petite région en Tanzanie à plus de 3000 km. Enfin, les caractères floraux suggèrent un syndrome de pollinisation appélé « buzz pollination». Si cela se confirme, ce sera la première documentation de ce type de syndrome pour les Magnoliidae et les Angiospermes basales en général