Introduction

Le temps efface les langues et les langues meurent. Un jour, un être s'éteint, dernier à parler une langue qui ainsi disparaît avec lui. Quand, en 1822, il évoque les Indiens d'Amérique qui adoptent les mœurs des vainqueurs, Chateaubriand pense à l'Europe : Ne cherchez plus en Amérique les constitutions politiques artistement construites dont Charlevoix a fait l'histoire : la monarchie des Hurons, la république des Iroquois. Quelque chose de cette destruction s'est accompli et s'accomplit enc..