Les langues « parlées » en Irlande : territoire, écritures, lecture et discours

Afin de comprendre la situation actuelle de cette langue minoritaire co-officielle avec l’anglais, il convient d’étudier son évolution dans la société irlandaise au cours des siècles. Celle-ci se caractérise par un rapport paradoxal du XIIe siècle à nos jours entre la réalité linguistique vécue par les locuteurs et l’évolution de l’écriture, au sens strictement graphique, mais aussi religieux, administratif et juridique.Ainsi, la christianisation de l’Irlande s’est faite par l’apprentissage du latin qui a permis l’établissement d’un système graphique de l’irlandais. Par la suite, dans un souci de propagande religieuse, malgré l’interdiction de l’usage de l’irlandais dans la vie commerciale et administrative, la traduction des textes religieux a persisté, parfois même avec le soutien appuyé du pouvoir britannique.Or, si la langue écrite s’est maintenue, elle reste cantonnée à un domaine restreint et n’est pas lue par tous les irlandophones. On peut regretter le manque de supports pédagogiques et de publications en irlandais. L’inexistence de traductions de grands textes de la littérature mondiale en irlandais montre que pour les irlandophones, ces textes doivent être lus en anglais. Si la notion de modèle peut être utilisée pour parler de la préservation de l’irlandais, il est nécessaire de tenir compte de son contexte politique unique : sa promotion est liée, depuis le XXe siècle, au processus de paix en Irlande du Nord.Studying the evolution of Irish language in the Irish society over the centuries will help understand its present linguistic situation, as a minority language that shares the co-official status with English in Ireland. From the twelfth century onwards, there has always been a paradoxical relationship between linguistic reality experienced by Irish speakers and the evolution of writing (in the graphic, religious, administrative and legal meanings of the term).Ireland became Christian through learning Latin, which simultaneously led to the creation of a graphic system for Irish language. Subsequently, in the interests of religious propaganda, despite the ban to use Irish for commercial and administrative concerns, the translation into Irish of religious texts persisted, sometimes with the strong support of the British government.However, although the language in its written form has been maintained, it remains confined to a specific domain of use and not all Irish speakers read it. One may regret the lack of teaching materials and publications in Irish. The fact that great International writers have not been translated into Irish shows that for Irish speakers, great literature works should be read in English. If the notion of model can be used to describe the preservation of Irish, it is necessary to take into account its unique political context: since the twentieth century, its promotion has been linked to the peace process in Northern Ireland