Chapitre II. Démographie et testaments

Traiter la question de la démographie et des testaments oblige à raisonner sur des quantités et des pourcentages qui font sourire les spécialistes d’histoire contemporaine, plus gâtés en fait de sources, et contraint les médiévistes à multiplier les savants exercices d’autocritique. Ce sujet est pourtant un préliminaire indispensable. La conjoncture démographique pèse sur la manière dont les testateurs règlent leur succession et n’est pas sans influencer la manière dont ils distribuent aumône..