The coral trade in Smyrna at the end of the 17th century as seen through several of François Garnier’s business deals

L’analyse des ventes de corail en grains du marchand marseillais François Garnier et de son commissionnaire François Tiran à Smyrne autour de l’année 1680 donne à voir la variété des maillons et des moyens de la circulation des marchandises dans le commerce eurasiatique de l’époque moderne. Elle permet de saisir les ressorts de l’activité commerciale dans la principale échelle levantine du xviie siècle finissant et de cerner les capacités d’action des hommes qui en ont la charge. L’objectif est d’approcher au plus près les acteurs du négoce, d’examiner leurs pratiques marchandes et les rouages complexes de l’échange. Ce travail se penche notamment sur le travail des négociants marseillais et arméniens dans une niche commerciale difficile mais lucrative.By focusing on the sales of red coral beads made by the Marseilles merchant François Garnier and his commission agent François Tiran in Smyrna around 1680, this paper provides an insight into Eurasian trade during the early modern period. Moreover, it helps us to understand the specific mechanisms of commercial activity in the main Levant port towards the end of the seventeenth century and to identify the roles and actions of the men in charge of this trade. Using Smyrna as a “laboratory,” this paper seeks to hone in on traders’ practices and the intricate workings of exchange, and more specifically on the work of the Marseilles and Armenian traders in a difficult but profitable commercial niche