Écrire la géohistoire d'un fleuve à faible énergie : les crues de la Charente entre Angoulême et Saintes

La Charente, cours d'eau à faible énergie et peu mobile, est caractérisée par des crues à cinétique lente à l'origine d'inondations aux conséquences parfois désastreuses. Pour autant, aucun travail de recherche approfondi n'a été entrepris sur les inondations de ce fleuve ou sur leur mode de gestion sur une échelle de temps pluriséculaire. Les dernières grandes crues de décembre 1982 et de janvier 1994 ont pourtant révélé une vulnérabilité des territoires face au risque d'inondation. Il apparaît nécessaire de reterritorialiser et de réinscrire l'inondation dans la géohistoire du territoire par la reconstitution d'une chronologie longue des crues de la Charente de 1700 à nos jours à partir du dépouillement de sources archivistiques et bibliographiques et par l'application d'une classification semi-quantitative selon le niveau de gravité de l'événement qui permet de proposer un premier aperçu de la géohistoire des inondations charentaises à travers l'analyse de l'évolution quantitative et qualitative des phénomènes. Cette chronologie inédite est ensuite comparée avec la chronologie des crues des fleuves de la façade atlantique, afin de faire ressortir une éventuelle spécificité de la Charente. Ce travail de recherche souligne également les difficultés spécifiques à travailler sur la géohistoire des inondations d'un cours d'eau à faible énergie en partie lié à un manque important de sources historiques disponibles sur les inondations du fleuve.The Charente river is a low-energy and little mobile river that is characterized by slow kinetic floods which can sometimes cause floodings with disastrous consequences. Still, no historic study exists about floods of this river and their management on a plurisecular timescale. The last major floods of December 1982 and January 1994 showed territories vulnerability face to flood risk. As a consequence, it seems necessary to redefine the territories and reintegrate the floodings in the geohistory of the surrounding area. This article depicts a reconstitute of a flood chronology from 1700 to 2018 extracted from analysis of archival and literature sources and an application of a semi-quantitative classification according to the level of severity of each event in order to propose an initial overview of the floods geohistory of the Charente river through the analysis quantitative and qualitative evolution of the events. A similar analysis performed on various rivers of the Atlantic coast in order to highlight a possible specificity of the Charente river. This work also shows specific difficulties to work on the flood geohistory of the low-energy river partly linked to scarcity of historical sources on the floods of the river