Domestic Cult or Culture? Figurine Fragments from a Hellenistic Housing Insula in North Syria

La fouille d’une insula d’habitations du site hellénistique de Jebel Khalid sur l’Euphrate, fondé au début du iiie s. et abandonné à la fin des années 70 av. J.-C., a livré un certain nombre de fragments de terres cuites figurées, en majorité de fabrication locale. L’analyse du répertoire des types présents dans les maisons ainsi que le relevé de l’absence d’autres types attendus permettent de cerner les préférences culturelles des habitants. Sont ensuite examinés les espaces des maisons où ont été trouvées les terres cuites, afin de déterminer si elles sont les vestiges d’un rituel ou de simples rebuts. Enfin, la forme des terres cuites – moulées mais à revers lisse, plaques avec relief, ou rondes bosses comme le « cavalier perse » – est mise en relation avec leur fonction possible.The figurines from a completely excavated housing insula at Jebel Khalid on the Euphrates are the subject of this paper. The site is a purely Hellenistic one, settled in the early 3rd century BC and abandoned by the late 70’s BC. The figurines are fragmentary, the majority locally manufactured. This paper discusses the range of types found in the insula and the implications of the presence or absence of certain types for interpreting the cultural preferences of the inhabitants. The contexts of the deposits in specific rooms is then addressed – are they evidence of ritual or just rubbish? Finally, the function of the figurines is related to their form as one-sided mould-made figures, flat plaques, or the three-dimensional Persian rider