Du code théodosien au code justinien. L’adaptation de lois anciennes à des situations nouvelles

Quand Justinien décide la rédaction en 528 puis en 534 d’une première puis d’une seconde édition de son Code, il demande aux rédacteurs de supprimer tout ce qui est périmé et de modifier au besoin le texte pour tenir compte de la législation alors en vigueur. À travers une cinquantaine d’exemples, nous voudrions montrer comment ils ont procédé pour reprendre des lois anciennes, déjà présentes dans le Code Théodosien mais dont certains termes étaient devenus obsolètes ou certaines phrases contredites par des lois postérieures. En pratiquant des coupures, parfois très brèves, ou en modifiant certaines expressions, ils ont pu les adapter à leur temps sans avoir besoin de réécrire la loi. L’intervention des juristes professionnels qui composent la seconde édition du Code apparaît nettement dans cette mise à jour qui semble avoir été faite avec un soin méticuleux.When Justinian decided to have his Code drawn up, first in 528 and later in 534, he asked the writers to edit out all obsolete items and to alter the text – if need be – to take the then current legislation into account. With the help of some fifty examples, our purpose is to show how they acted, taking up the former laws, already present in the Theodosian Code in passages where some terms had become obsolete or where some sentences were contradicted by later laws. They managed to adapt them to their time through cuts – sometimes short ones – or the alteration of some phrases, without any need to rewrite the law altogether. The part played by professional jurists who wrote the second edition is thus made visible in this updated version which seems to have been performed with utmost thoroughness