Retrouver le sens libéral de la laïcité : enjeux pratiques

Les récents attentats islamistes et de nombreux contresens contribuent à alimenter une conception essentiellement interdictive voire identitaire de la laïcité, alors même qu’Aristide Briand mettait en avant sa signification libérale. La retrouver et l’approfondir vont d’autant moins de soi que, d’une part, hélas, l’heure ne semble guère être à la défense des libertés publiques, et que, d’autre part, « libéral » semble être devenu dans le bruit médiatique ambiant un « adjectif disqualificatif ». Contre ce qui relève d’une paresse intellectuelle, nous devons pouvoir nous accorder sur ceci qu’être libéral consiste dans la reconnaissance des libertés individuelles et d’une norme civile et rationnelle valable pour tous. Toutefois, être libéral, c’est aussi discuter des prescriptions religieuses, à l’égal d’autres opinions, dans un débat démocratique afin de décider de la pertinence politique à leur accorder.The recent islamist attacks and many misinterpretations contribute to feed a conception of French secularism, essentially based on bans or even on national identity, whereas Aristide Briand spotlighted its liberal meaning. To find and to deepen that meaning is not so easy. On one hand, alas, today does not seem to be the time to defend civil freedoms, and, on the other hand, “liberal” seems to have become, in the French media noise, only a pejorative word. Against what is an intellectual laziness, we must be able to agree on the fact that, being a liberal means to recognize the individual freedoms and a civil and rational norm valid for all. However, being a liberal is also to be able to discuss religious prescriptions, like other opinions, in a democratic debate in order to decide on the political relevance to give them