Introduction de la troisième partie

Au-delà de l’option prise par la veuve – ou par d’autres pour elle –, divers constats invitent à s’interroger plus globalement sur le rôle dévolu aux veuves et joué par elles dans la société médiévale. La veuve occupe, on l’a vu, une place particulière dans le rituel de deuil et ses gestes d’accompagnement sont essentiels. L’Église lui propose ensuite une vie vouée à la prière, au jeûne et à l’aumône. Si une minorité seulement fait profession de viduité et se retire dans une communauté religi..