Des fourmis et des hommes : pour une « histoire naturelle » de la Chine, selon Henri Michaux (Un Barbare en Asie)

La composition du Barbare en Asie épouse le trajet du long voyage que fit Michaux dans les années 1930-1931 : l’Inde, le Népal, Ceylan, la Chine, le Japon et la Malaisie. L’œuvre comprend cependant, à la charnière de l’Inde et de la Chine, une section surprenante intitulée Histoire naturelle : abandonnant la logique de l’itinéraire, ces deux pages épinglent des animaux, essentiellement des oiseaux, observés au cours du voyage, parfois sans précision de localité, parfois sous la mention du pay..