À propos de la prison ecclésiastique sous l’Ancien Régime

Depuis une vingtaine d’années, plusieurs ouvrages ont reconstitué avec talent l’histoire de la prison. Ces travaux ont fait une place à la prison d’ancien régime en en soulignant l’originalité. À cette époque la prison est quelquefois cœrcitive, exceptionnellement pénale – souvent, dans ce cas, comme substitut de peine pécuniaire –, et très généralement préventive seulement. En 1729, le chancelier Daguesseau le rappelle avec vigueur : « Les prisons... ne sont destinées qu’à la garde des crimi..